VRIENDINNENDIENST

De Duitse Heike Warnicke heeft haar startplaats op de 3000 meter afgestaan aan Anni Friesinger. Warnicke, die in Albertville 1992 twee keer zilver behaalde, liep bij aankomst in Nagano angina op. De schaatster uit Erfurt voelt zich nog niet fit voor de 3000 meter op woensdag. In overleg met bondscoach Kraus stond ze haar plaats af aan Friesinger, de nummer twee op het EK.

SCHAATSEN TABOE

Jelena Gajasova heeft de twijfelachtige eer de eerste te zijn die bij de Winterspelen uit de strijd is genomen. De jury betrapte de Oekrüinse skiloopster gisteren bij de 15 km klassieke stijl op het maken van een aantal schaatsbewegingen. Gajasova eindigde als twintigste maar zag haar naam later van de uitslagenlijst geschrapt wegens dat vergrijp.

76 120 BEZOEKERS

De eerste dag van de Winterspelen heeft 76 120 toeschouwers getrokken. Daarvan zaten er 48 937 in het olympisch stadion bij de openingsceremonie. De rest keek toe bij de vier ijshockeywedstrijden uit de voorronde. Van de fakkelloop door Japan, die 32 dagen duurde, zijn 5,6 miljoen mensen getuige geweest.

LAAT MIJ MAAR LIGGEN

De Franse freestyleskister Candice Gerg is bij de kwalificatie op de bücklepiste (moguls) uit de strijd genomen. Ze kwam ten val en raakte daardoor ook geestelijk zo uit balans dat ze niet meer de moeite nam door de finish te gaan.

Dat leverde haar automatisch diskwalificatie op. Gilg, tweevoudig wereldkampioene en driemaal winnares van de wereldbeker, was favoriet op dit onderdeel.

HONGKONGGRIEP

De Hongkonggriep, die is uitgebroken onder de bevolking van Nagano, heeft ook de Zweedse langlaufselectie getroffen. Liefst zes leden van het team zijn geveld door de epidemische ziekte. Anna Frithioff miste daardoor het eerste onderdeel, de 15 kilometer klassieke stijl. Behalve zij moeten ook Annika Evaldsson, Mathias Fredriksson, Lars Haland, Niklas Jonsson en een niet bij name genoemde zesde skiloper met koorts het bed houden.

KENIAAN VERDWAALD

Philip Boit is verdwaald tijdens de training. De Keniaanse skiloper oefende de aanloop naar het Hakuba-stadion, maar raakte de weg kwijt na het missen van een bordje. “Het was ook een klein bordje”, legde Boit uit. Hij liet zich door de 'tegenslag' niet uit het veld slaan.

De Keniaan, die twee jaar geleden voor het eerst sneeuw zag, is overtuigd van zijn missie: “Mijn ambitie is het om Olympisch kampioen te worden. Waarom mag ik niet dromen van de gouden medaille? Thuis zegt lauflaufen de mensen niets. Vaak hebben ze nooit van sneeuw gehoord en hebben ze geen idee wat het betekent om het koud te hebben”, aldus Boit.

ROMME SENIOR

Olympisch kampioen Gianni Romme heeft de liefde voor het schaatsen niet van een vreemde. Zijn ouders namen eind vorige maand deel aan de wereldkampioenschappen senioren in het Italiaanse Baselga di Pine. Moeder Dimphy eindigde in de leeftijdscategorie 45-50 jaar op de tweede plaats, vader Toon werd elfde bij de 50 tot en met 55-jarigen. Zoon Gianni, van 12 februari 1973, ging als 13-jarige schaatsen. Ondanks problemen met het linker dijbeen, ontwikkelde hij zich tot een kampioen.