Twintig machinisten rijden over dode uit angst voor vertraging

Van onze buitenlandredactie AMSTERDAM - De privatisering van de Britse openbare diensten en nutsbedrijven werpt soms wrange vruchten af. Twintig machinisten kregen vorige maand opdracht gewoon door te rijden met hun treinen over het lichaam van een dode vrouw, dat tussen de rails lag.

“Dat werd alleen maar gedaan uit angst voor schadeclaims wegens vertragingen”, zei een vakbondsleider volgens The Guardian, dat het incident gisteren onthulde. Na een ongeval op 6 februari, waarbij een vrouw 's ochtends om kwart over vijf werd aangereden door een trein van de maatschappij FirstBus, op de Great Eastern-lijn van Shenfeld naar Essex, kregen zo'n twintig achtereenvolgende treinbestuurders opdracht over het lichaam van de dode vrouw te rijden. De vrouw bleef vier uur lang tussen de rails liggen, afgedekt door een deken.

De geprivatiseerde maatschappij FirstBus wilde zo voorkomen dat zij contractstraffen voor vertragingen zouden moeten betalen. “Hoe misselijkmakend krankzinnig en onbarmhartig kan dit nieuwe systeem van geprivatiseerde spoorwegen worden?”, was de retorische vraag van Lew Adams, algemeen secretaris van de vakbond van treinbestuurders, in het vakbondsblad. “Vijftien à twintig treinbestuurders hadden de traumatische ervaring dat ze de instructie kregen om over het levenloze lichaam heen te rijden.” Een woordvoerder van Great Eastern zei: “Het besluit om door te rijden over het lichaam is genomen door ons en door de politie in het belang van de forenzen tijdens het spitsuur, die anders te maken hadden gehad met ernstige vertragingen.”