Nijmegen weer beschuldigd van gesjoemel met vuile grond

Van onze correspondent NIJMEGEN - De gemeente Nijmegen wordt voor de tweede keer in korte tijd in het beklaagdenbankje geplaatst. Justitie in Arnhem is met de afronding bezig van een gerechtelijk vooronderzoek naar gesjoemel met zwaar verontreinigde grond.

Voor de grond zouden schone grondverklaringen zijn afgegeven, waarna de vervuilde aarde elders gestort werd. Het Openbaar Ministerie (OM) wil nog niet aangeven waar de grond gestort is en met welke stoffen hij vervuild is. De gemeente was op de hoogte van de aandacht van justitie, maar bagatelliseerde de zaak telkens. Volgens Nijmegen zou het gaan om licht tot matig verontreinigde grond, die door strengere milieuregelgeving van de overheid officieel in de categorie verontreinigde grond zou vallen, maar in de praktijk geen milieuschade berokkent.

Maar dat bestrijdt het OM. Volgens persofficier S. Buist is er sprake van een ernstig milieudelict. Het OM is zich er van bewust dat niet alle grond die binnen een stad verplaatst wordt even schoon is. “Zo'n gerechtelijk vooronderzoek kost veel geld. Neem van mij aan, dat we niet voor iets kleins een onderzoek starten. De vervuiling levert, voor zover we kunnen overzien, geen schade aan de volksgezondheid op, maar er is wel sprake van milieuschade.”

Het OM wil nog niet ingaan op details van de zaak. Die komen eind maart op tafel, als de zaak wrodt afgerond. De gemeente Nijmegen zit inmiddels met een tweede milieuaffaire in de maag. Eind vorig jaar werd er al 140 000 gulden aan het OM overgemaakt voor het illegaal lozen van vet op de riolering.

Woordvoerder J. de Munnik van de gemeente is verbaasd over de uitlatingen van het OM. “Wij vinden het onbegrijpelijk, dat het OM zich via de pers over deze zaak uitlaat. Wij werken al maandenlang mee, door al onze dossiers beschikbaar te stellen en die gingen letterlijk met karrevrachten de deur uit. Maar we kregen geen antwoord op vragen over de aard en de ernst van de geconstateerde feiten. We gingen er van uit, dat het om lichte overtredingen ging, maar horen nu dat het om zware milieudelicten gaat. Het enige lichtpuntje is, dat er blijkbaar geen gevaar voor de volksgezondheid is.”