Senaat VS verwerpt wet voor sluitende begroting

WASHINGTON (AFP, Reuter) - De Republikeinen hebben gisteren een forse nederlaag geleden in de Amerikaanse Senaat. Dat verwierp een voorstel dat de regering zou verplichten vanaf 2002 een sluitende begroting in te dienen. De daarvoor benodigde wijziging van de grondwet kreeg niet de vereiste tweederde meerderheid.

Het Huis van Afgevaardigden had het amendement eerder wel goedgekeurd. Het voorstel kwam van de Republikeinen, die sinds de tussentijdse verkiezingen van eind vorig jaar een meerderheid hebben in beide huizen van het Amerikaanse Congres. Het voorstel om het overheidstekort terug te brengen tot nul maakte, was de hoeksteen van het zogenaamde 'Contract met Amerika', waarmee de Republikeinen de verkiezingen wonnen.

Omdat hij de nederlaag al zag aankomen, besloot zelfs hun voorman Robert Dole tegen te stemmen. Hoewel een duidelijk voorstander van de wet achtte hij het - gezien de onvermijdelijke nederlaag - om politiek-tactische redenen beter om nee te zeggen. Daarmee kwam het voorstel twee stemmen tekort. Dole wil zich kandidaat stellen voor het presidentschap en zal de eis voor een sluitende begroting nu zeker tijdens de campagne in 1996 opvoeren. Behalve Dole stemde één Republikeinse senator tegen. Veertien Democraten stemden voor.