Orthodox telt in VS

Van onze kerkredactie AMSTERDAM - De nieuwe Grieks-orthodoxe aartsbisschop van Amerika, Spyridon, krijgt het rustiger dan zijn voorganger Iakovos, die deze week na 37 jaar is teruggetreden. De heilige synode van het patriarchaat heeft diens jurisdictie, die zich uitstrekte over de beide Amerika's ingekrompen. Voortaan zetelt er ook een metropoliet in Toronto, Mexico en Buenos Aires. Geografisch en psychologisch was het geen doen. Maar de reorganisatie onderstreept hoe groot en stevig de orthodoxie in Amerika is geworden, een kerk die meetelt.

Bij zijn afscheid had metropoliet Iakovos er al op gewezen: van een kerk van berooide immigranten is de Grieks-orthodoxe kerk deel geworden van het kerkelijk leven in Amerika. Iakovos was getuige van dat groeiproces.Toen hij aantrad in 1959 was orthodoxie iets aan de marge. Het wordt inderdaad als de verdienste van Iakovos gezien dat hij zijn kerk uit het isolement heeft gehaald. Hij heeft er ook voor geijverd dat er in Amerika één orthodoxe kerk komt, niet meer verdeeld langs de oude nationale en etnische lijnen waar ze uit zijn voortgekomen.

Maar in orthodoxe kring ligt het erg gevoelig. Het patriarchaat Constantinopel is er in elk geval nog niet aan toe onafhankelijkheid (autocephaal) van de orthodoxe kerk in de VS te erkennen. Wel is de moederkerk in Istanbul financieel zeer afhankelijk van haar rijke dochter in Amerika.