Unilever scherpt gen-etiket aan

Van onze redactie economie ROTTERDAM - Unilever gaat in Europa op de etiketten van zijn voedingsmiddelen vermelden of ze ingrediënten bevatten waarin genetisch veranderde soja of maïs is verwerkt. In Nederland vermeldt Unilever dat al, maar de tekst zal hoogstwaarschijnlijk worden aangescherpt.

Unilever heeft de stap op eigen houtje genomen, nadat de Europese Commissie het vorige week niet eens werd over het etiketteren van producten waarin genetisch aangepaste soja of maïs is verwerkt. Unilever had graag Europese eensgezindheid gezien. Maar nu die er niet is, besloot het concern de voorstellen van de CIAA, de Europese vereniging van voedingsmiddelen- en drankenproducenten, te volgen. Het concern meent met de vermelding de consument een dienst te bewijzen.

Tot nu toe gebruikte Unilever in Nederland de tekst 'vervaardigd op basis van moderne gentechnologie'. Een woordvoerder denkt dat die tekst wordt veranderd in: 'gemaakt van genetisch gemodificeerde soja' (of maïs). Die strofe is een letterlijke vertaling van de tekst 'produced from genetic modified soya'' die Unilever in Engelstalige landen gaat gebruiken. De tekst staat op het etiket bij het overzicht van ingrediënten die in de producten zitten. Onder de Unilever-producten die genetisch veranderde soja of maïs bevatten, horen een aantal Unox-soepen, Unox-vleesballetjes en een aantal snacks van Mora.

Volgens Unilever heeft de Nederlandse consument geen bezwaar tegen producten met genetisch veranderde ingrediënten, en zijn de verkopen van die producten, in tegenstelling tot wat sommige milieu-organisaties hebben beweerd, niet teruggelopen. In Duitsland en Zwitserland zijn die bezwaren er wel. In die landen stopt Unilever dan ook geen genetisch aangepaste soja in zijn soepen, balletjes en snacks. Het bedrijf kiest dan of voor andere soja, of voor vervangers van soja of maïs.

De Consumentenbond juicht het initiatief van Unilever toe. Het bond vindt het treurig dat 'Brussel' het maar niet eens wordt over de teksten op de etiketten. De bond sluit niet uit dat lidstaten van de Europese Unie nu zelf overgaan tot regelgeving op dat gebied.