Philips en VEB begraven na 8 jaar strijdbijl

Philips gaat alsnog tien miljoen gulden uitkeren aan Nederlandse aandeelhouders die in 1990 schade leden toen het concern plotseling enorme financiële problemen moest melden.

Dat is Philips gisteren met de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) overeengekomen. De VEB voert sinds 1991 namens 485 gedupeerde aandeelhouders een juridische strijd tegen het elektronicaconcern. Jaren geleden betaalde Philips al een niet openbaar gemaakt bedrag aan Amerikaanse aandeelhouders. Maar aan Nederlandse aandeelhouders wilde het bedrijf al die jaren niets uitkeren.

Toenmalig Philips-topman C. van der Klugt meldde medio april 1990 op een aandeelhoudersvergadering dat het prima ging met het bedrijf en voorspelde stijgende winsten. Twee weken later moest zijn financieel directeur bij de presentatie van kwartaalcijfers dramatische resultaten bekendmaken. Van der Klugt stapte onmiddellijk op en opvolger J. Timmer had twee miljard en reorganisaties nodig om het concern voor de ondergang te behoeden.

Aandeelhouders die vlak voor die dramatische cijfers bekend werden in goed vertrouwen hun geld in Philips-stukken hadden gestoken voelden zich bekocht. Philips heeft altijd gezegd dat de slechte gang van zaken echt pas eind april 1990 duidelijk was geworden. Maar voor de VEB staat het als een paal boven water dat Philips intern al lang wist dat de resultaten zouden tegenvallen.

De VEB voerde de procedure namens 485 aandeelhouders en daarvan moet 75 procent zich bij de nieuwe vereniging aanmelden voordat Philips tot uitkering over gaat. Daarmee wil het concern zich verzekeren dat er geen verdere procedures worden gestart. De aandeelhouders die zich aanmelden, doen namelijk afstand van hun rechten. De VEB denkt dat het niet op problemen zal stuiten het geld ook daadwerkelijk uitgekeerd te krijgen.