Half jaar betaald met verlof wordt mogelijk

Van onze redactie economie DELFT - Werknemers krijgen de wettelijke mogelijkheid om twee tot maximaal zes maanden hun carrière te onderbreken. Een uitkeringsgerechtigde neemt gedurende die tijd hun baan over. Daarover zijn de sociale partners het in grote lijnen eens. Alleen ondernemersorganisatie Midden- en Kleinbedrijf Nederland (MKB) ligt dwars.

Tot een wettelijk recht op loopbaanonderbreking, zoals de vakorganisaties wilden, komt het daarmee niet. Wanneer een werknemer bij zijn baas een verzoek indient, kan de laatste dat weigeren. De werkgever moet dan wel aantonen dat zijn bedrijf schade lijdt door de afwezigheid van de werknemer.

De werknemer krijgt tijdens zijn verlof van minimaal twee en maximaal zes maanden een uitkering van 600 gulden per maand. Maar alleen als de werkgever een vervanger vindt die een uitkering heeft. Aldus kost de regeling niets extra. De loopbaanonderbreking wordt gefinancierd uit het bedrag dat op de uitkering wordt bespaard. Na afloop van het verlof krijgt de werknemer zijn oude baan weer terug.

Het verlof mag alleen worden toegekend voor scholing. De sociale partners bedoelen daarmee: vorming in de breedste zin van het woord. Volgens de vakcentrale FNV valt de spreekwoordelijke wereldreis er ook onder. Minister Melkert van Sociale Zaken wil alleen verlof toekennen bij concrete zorg of bij- of omscholing.

Bijna de helft van de Nederlanders zou in de toekomst zijn loopbaan tijdelijk willen onderbreken, bleek deze week uit een onderzoek. Het ministerie van Sociale Zaken rekent erop dat per jaar vijftigduizend werknemers het daadwerkelijk doen. Hetzelfde aantal uitkeringsgerechtigden zou tijdelijk werkervaring kunnen opdoen.

MKB Nederland kan nog spelbreker zijn. Die organisatie zegt “waarschijnlijk” niet met het akkoord op hoofdlijnen in te kunnen stemmen. “Herbezetting is bij kleine bedrijven een groot probleem. De werkgever moet een vervanger zoeken. Dat geeft een hoop extra werk dat de meeste kleine ondernemers niet kunnen gebruiken”, zegt onderhandelaar T. Hokken. De werkgeversorganisatie VNO-NCW was aanvankelijk ook tegen, maar heeft haar verzet nu laten varen.

Hokken geeft omomwonden toe dat MKB eigenlijk geen enkele regeling wil. “Wij vinden dat je het niet van boven af op moet leggen. Loopbaanonderbreking mag hooguit in de CAO komen. Maar het best is het nog om het aan de individuele werknemer en zijn werkgever over te laten. Het loopt nu in feite ook al goed. Wie er nu langer uit wil, bespreekt dat met zijn werkgever en neemt onbetaald verlof.”

Verlof

Werkgevers en werknemers spreken momenteel in de Stichting van de Arbeid ook over andere vormen van verlof. Minister Melkert wil van hen ook een advies over zorg-, kraam- en calamiteitenverlof. Daarbij hebben de sociale partners afgesproken dat er ook geen wettelijk recht op zorgverlof komt. Het blijft bij een aanbeveling aan de CAO-partners. Zij moeten het in de eigen bedrijfstak verder regelen.

In plaats van al deze zorgregelingen zou MKB liever zien dat werknemers zelf sparen voor zorg-, studie-verlof of loopbaanonderbreking. Zij zouden er vakantiedagen ADV- of compensatiedagen voor apart moeten zetten. Per CAO zou wel een maximum aan te sparen dagen worden afgesproken. Hokken vindt ook dat het inleveren van bestaande verlofdagen ter discussie zou moeten kunnen staan. “Waarom zou alles voor kosten van werkgevers moeten komen. Werknemers mogen zelf best meebetalen.”

Onduidelijk is nog hoe de verzekeringen tegen ziekte- en werkloosheid en de pensioenaanspraken van de verlofgangers moeten worden geregeld. De Stichting Sabbatverlof spreekt op dit moment met banken en verzekeringsbedrijven over het beheer van de spaargelden en het herverzekeren van gaten in pensioenen en sociale verzekeringen.