RECHT OP NIEUWS

Het komt nogal eens voor dat ik ideeën voor deze columns voorleg aan enige intimi, alvorens er iets over te schrijven. Er bestaat als het ware een raad van commissarissen: een psychiater, een schrijfster van soaps en een vegetariër, wat me wel genoeg invalshoeken lijkt op te leveren. Dit keer was niemand van hen het met het volgende eens. Maar vooruit!

Deze week bepleitte de traumapsycholoog professor Wolters een mediastilte rond het verschijnsel kinderdoding door ouders. Het idee van de brave geleerde werd terstond getorpedeerd door de voltallige journalistiek en onder de tegenargumenten hoorde ik ook een paar maal de nobele kreet 'de lezer heeft recht op het nieuws.' Recht op het nieuws, wat betekent dat in vredesnaam; is het een metafysisch recht, ligt het ergens in onze Grondwet verankerd? Is het zo'n soort recht als dat op onderdak en werk? Of is het net zo'n recht als dat op consumptie binnen het huwelijk? En ook: is het een nuttig recht?

Stel, dat ik recht heb op alle nieuws, dan is er toch geen krant of tv-zender die dat levert, ik moet het steeds met een keuze doen en dat weet ik. Als ik er vergelijkenderwijs achter kom, dat mij in deze krant steeds allerlei relevant nieuws wordt onthouden, dan ga ik erover denken een andere krant te nemen. Dat weet de journalistiek en dus schrijft men grosso modo allemaal over dezelfde zaken. Mijn recht op nieuws is niet opeisbaar, maar een stok achter de deur. Ik kan het slechts claimen door een ingezonden brief te sturen of mijn abonnement op te zeggen. Als deze krant zegt: wij maken geen ophef meer over kinderdoding, dan ga ik het ergens anders lezen. Maar als het daar vanwege de mediastilte ook niet in staat (dus bijvoorbeeld ook niet dat het, zoals ik ergens las, om een tandartspraktijk gaat daar en daar, waarop half Nederland in de Gele Gids dook om de initialen thuis te brengen) is het gewoon even geen nieuws.

In België hebben de kranten een tijdlang op afspraak onhelder nieuws over de motieven voor de opgravingen in Jumet gebracht. Landsbelang? Welnee, het leek de politie beter in het belang van het onderzoek. Volksgezondheid kan ook zo'n belang zijn. Ik beweer niet dat Wolters' voorstel een onomstreden belang is, maar wel dat ons 'recht op nieuws' maar relatief is en door hogere motieven kan worden beïnvloed.

Niemand mee eens? Dan is dit voorstel verworpen!