Alleen de prachtige wildernis van Alberta doet zijn best

Schrijver David Mamet verkeert in een artistieke crisis. Regisseur Lee Tamahori verkwanselt zijn talent. Anthony Hopkins pakt een lekkere schnabbel. Tegenspeler Alec Baldwin is zelden betrapt op fatsoenlijk acteren. Bart the Bear is te schattig om vervaarlijk te zijn. Maar de wildernis van Alberta, Canada ziet er prachtig uit. Gelukkig, tenminste één van de betrokken partijen bij 'The edge' doet zijn best.

Lee Tamahori, de Nieuw-Zeelander die indruk maakte met het Maori-familiedrama 'Once were warriors', ging al ten onder met zijn eerste Amerikaanse film 'Mulholland Falls'. Maar verontrustender is de crisis van David Mamet. De gevierde toneel- en scenarioschrijver ('Wag the dog') dankt zijn reputatie aan messcherpe verbale confrontaties tussen opgefokte mannen. Zeker, 'The edge' gaat over een mannen-confrontatie, maar snel, scherp of verbaal is die confrontatie allerminst. Nadat ze door een vliegtuigongeluk zijn gestrand in de wildernis, moeten een geremde miljardair (Hopkins) en een macho fotograaf (Baldwin) samen zien te overleven. Daarbij worden ze achtervolgd door een hongerige Kodiak-beer, terwijl de fotograaf een verhouding blijkt te hebben met de echtgenote (fotomodel Elle MacPherson) van de miljardair.

Meer dan twee mannen die door de bossen zwerven en met een beer vechten biedt 'The edge' niet. We weten toch wel dat de boekenkennis van de miljardair ('Wist je dat je vuur kunt maken uit ijs?') het zal winnen van de doorzichtige branie van de fotograaf. Slechts één Mamet-moment kent de film, als de gewone jongen de rijkaard toebijt dat het typisch iets is voor de gegoede klasse om uit verveling de dienstmeid te neuken en op te bloeien in een crisissituatie. En inderdaad: Hopkins kijkt naar Bart the Bear alsof hij denkt: 'mmm, interessante uitdaging'.