Bundesbank stemt in met muntunie

Van onze verslaggevers BERLIJN, AMSTERDAM - De Bundesbank, de centrale bank van Duitsland, stemt er mee in dat de regering-Kohl begin mei op de EU-top in Brussel akkoord gaat met invoering van de euro, de Europese eenheidsmunt.

In een gisteren aan het kabinet overhandigd rapport schrijft Bundesbankpresident Hans Tietmeyer dat er weliswaar risico's zijn, maar per saldo is het volgens hem alleszins verdedigbaar dat Duitsland, economisch gezien de sterkste EU-lidstaat, meedoet aan de Europese muntunie.

Tietmeyer wijst, net als zijn collega A. Wellink van de Nederlandsche Bank, vooral op de hoge staatsschuld van Italië en België, twee van de elf landen die de euro in 1999 gaan invoeren. Rome en Brussel zullen nog veel moeten doen ter terugdringing van hun staatsschuld, die ver boven de norm van zestig procent van het zogeheten bruto binnenlands product ligt. Tietmeyer zei later dat België en Italië “slechts voorwaardelijk” zijn geslaagd voor de EMU.

Het rapport van de Bundesbank is niet verrassend. Al eerder waren er duidelijke signalen gekomen dat de Duitse centrale bank zich niet zou verzetten. De regering-Kohl was daarop deze week al vooruitgelopen. De bondskanselier verwelkomde woensdag het rapport van de Europese Commissie. Kohl voorspelde dat de muntunie zoals afgesproken op 1 januari volgend jaar van start zal gaan. Volgens hem zal de euro even stabiel zijn als de Duitse mark.

De Duitsers hebben nog steeds hun twijfels. Uit opiniepeilingen blijkt voortdurend dat een meerderheid van de bevolking er grote moeite mee heeft de vertrouwde mark op te geven.

Ook Gerhard Schröder, kandidaat-bondskanselier van de sociaal-democratische SPD, toont af en toe zijn scepsis. Deze week nog waarschuwde hij voor een overhaaste invoering van de euro. Maar de verwachting is niet dat de SPD gaat dwarsliggen.

De Franse centrale bank is eveneens van mening dat Italië en België nog harder moeten werken om hun begroting op orde te brengen dan al is afgesproken in het zogenoemde Stabiliteitspact. Dit verdrag vereist op middellange termijn een sluitende begroting dan wel een begrotingsoverschot.

In een gisteren gepubliceerd commentaar noemt de Banque de France zo'n gezonde begroting niet alleen noodzakelijk voor een stabiele euro, maar ook voor het scheppen van meer werkgelegenheid. Volgens de bank zijn structurele maatregelen vooral nodig in Frankrijk, maar ook in Duitsland, België, Spanje en Italië, landen die allemaal kampen met een “abnormaal hoge werkloosheid”.

In het rapport, van de monetaire raad van de bank, staat verder dat het vertrouwen in de euro ook afhankelijk is van de wederzijdse controle die de regeringen uitoefenen op elkaars begrotingssituatie.

Winkels. De detailhandel heeft in januari bijna 9 procent meer verkocht dan in de eerste maand van 1997. De Nederlanders hebben voor ruim tien miljard gulden aan boodschappen gedaan. Voor de winkels is het daarmee de beste januarimaand sinds 1991.