Prijzen stijgen niet door euro

DEN HAAG - ,,Onze angst dat de invoering van de euro tot prijsverhogingen leidt is ongegrond.'' De Consumentenbond trekt die conclusie op basis van een prijsvergelijking van 2500 producten. ,,We moeten mensen uitleggen dat er ook andere mogelijke oorzaken zijn voor prijsverhogingen.''

In de zogenoemde prijzenmonitor van de Consumentenbond vielen in november alleen fikse prijsstijgingen te noteren in de horeca. De bond betichtte cafés en restaurants van prijsverhogingen die in een aantal gevallen opliepen tot 10 procent. ,,Maar verder bleken verreweg de meeste ondernemers zich heel goed te houden aan de belofte niet te profiteren van het feit dat mensen aan de nieuwe munt moeten wennen'', zegt een woordvoerder. ,,En ook nu de euro zijn intrede doet houden ze woord.''

De Consumentenbond sluit zich daarom aan bij de opvatting van president N. Wellink van De Nederlandsche Bank (DNB). Die zei tijdens de jaarwisseling dat hij verwacht dat de invoering van de euro de komende tijd eerder tot prijsverlagingen dan tot prijsverhogingen zal leiden in Nederland.

De zegsman van de Consumentenbond is het echter niet in alle opzichten eens met Wellinks analyse. ,,Zo verwijst de bankpresident naar de mogelijkheid voor consumenten om de prijzen in Nederland met die in het buitenland te vergelijken. Wij gaan er voorlopig nog van uit dat Nederlandse ondernemers in de eerste plaats de concurrentie aangaan met andere Nederlandse ondernemers. Alleen met grote aankopen is het misschien interessant om een landsgrens over te steken, maar dan nog vraag ik me af hoeveel mensen dat zullen doen.''

Een prijsverschil van producten in Nederland hoeft ten opzichte van het buitenland niet altijd onredelijk te zijn, memoreert de Consumentenbond. ,,De Europese muntunie is er niet gekomen om de prijsverschillen in Europa op te heffen, wel om concurrentie te vergemakkelijken. Hoewel we het toejuichen dat de consument nu beter kan vergelijken, moeten we hem ook uitleggen dat er altijd prijsverschillen zullen zijn. Mensen leggen nu een link met de euro, maar ook onder invloed van zaken als belastingen en incidenten als bijvoorbeeld mkz werken prijsverhogend.''