Duits-Nederlands commando over Kaboel

BERLIJN - Nederland en Duitsland ,,zijn op weg'' naar gezamenlijke overname van de leiding van de vredesmissie in Afghanistan, zei bondskanselier Gerhard Schröder gisteravond na afloop van een kennismakingsbezoek van premier Jan Peter Balkenende.

Hoewel Balkenende vanwege het overlijden van Prins Claus een bezoek aan de Britse premier Blair maandag had afgezegd, reisde hij gisteravond wel naar zijn Duitse collega.

Schröder toonde zich ,,vol goede moed'' dat het plan om het Duits-Nederlands legerkorps volgend jaar de leiding op zich te laten nemen van de Isaf-missie in Kaboel nog voor de Navo-top dit najaar in Praag rond zal zijn. Nederland en Duitsland hebben wat deze vredesmissie betreft een ,,gemeenschappelijke positie'', zei ook Balkenende.

De Duitse en Nederlandse regering zijn het ook eens over de noodzaak de Europese landbouw te hervormen, om verdere stijging van de kosten te voorkomen. Met name nu de EU in 2004 waarschijnlijk met tien landen in Oost- en Zuid-Europa wordt uitgebreid dreigen de kosten te exploderen, wat vooral de landen die nu al veel aan de EU afdragen stoort. Schröder: ,,We zijn beide nettobetaler''.

Verschillend is de wijze waarop Duitsland en Nederland hun standpunt verdedigen: anders dan Berlijn koppelt Den Haag de uitbreiding van de EU aan de eis dat de EU-landbouwpolitiek moet worden hervormd. Balkenende hield daarbij wel een slag om de arm: ,,Dat betekent niet dat we de besluiten willen blokkeren. Er zijn twee afzonderlijke thema's: uitbreiding en landbouw. Maar je moet wel de consequenties zien die het een voor het ander heeft.''

De Nederlandse druk zal door de Duitse regering in elk geval als steun in de rug worden ervaren in de onderhandelingen met Frankrijk, het land dat het meeste profiteert van het huidige EU-landbouwbeleid.

In december besluiten de Europese regeringsleiders of de uitbreiding van de EU doorgaat.