Het geld voor natuur is op

DEN HAAG - Ook volgend jaar heeft het rijk geen geld om nieuwe natuurgebieden aan te kopen. De ontwikkeling van een lint van groene gronden wordt daardoor verder op de lange baan geschoven.

Demissionair minister Veerman (CDA, natuur) deelde dit de Kamer gisteren mee, vlak voor het debat over de begroting voor natuur. Veerman zette uit geldgebrek de aankoop van gronden dit jaar al stop en treft nu dezelfde maatregel voor volgend jaar, deels omdat zijn departement dit jaar op te grote voet heeft geleefd, deels door de 'weinig rooskleurige' financiële situatie. De overheid zal aangegane verplichtingen met boeren naleven, maar geen nieuwe deals sluiten.

Los hiervan is Veerman van plan minder nadruk te gaan leggen op de aankoop van gronden, maar meer op het beheer van natuurgebieden. Dat is volgens hem bij boeren en particulieren in goede handen.

De Kamer reageerde wisselend op de mededelingen van Veerman en diens plannen. Coalitiepartner LPF staat vierkant achter Veerman. Sterker, de LPF heeft nooit geloofd in het belang van de aankoop van grootschalige natuurgebieden. ,,Als iemand van de natuur houdt ben ik het'', stelde LPF'er Van den Brink. ,,Ik woon er middenin, op de Veluwe. Ik ben voorstander van veel natuur; daar moeten we zo veel mogelijk van realiseren tegen zo weinig mogelijk kosten. Daarin past beheer, niet aankoop.''

Ook de VVD laakte de inefficiëntie en bureaucratie die volgens Geluk hoogtij vieren in de wereld van natuuraankopen. De VVD is, net als het CDA, voorstander van het agrarisch en particulier natuurbeheer. ,,We moeten de boeren erbij betrekken, zij staan er nu bij te kijken'', motiveerde CDA-kamerlid Schreijer-Pierik. Zij voelde er niets voor meer geld uit te trekken voor natuur. Het CDA acht zich gebonden aan de bezuinigingen die de coalitie van CDA, VVD en LPF heeft afgesproken. De resolutie over rentmeesterschap die haar partij zaterdag heeft aangenomen, verandert daar niets aan, antwoordde Schreijer op vragen uit de oppositie. Daarin staat dat het CDA de komende kabinetsperiode 'opnieuw' aandacht zal vragen voor duurzaamheid.

Zowel de linkse oppositie als de kleine christelijke partijen ChristenUnie en SGP waren teleurgesteld over het stoppen van de aankoop van natuurgronden. PvdA, GroenLinks, SP en D66 verweten het kabinet eenzijdige nadruk op het beheer van natuurgebieden door boeren. Met de natuurbalans van het rijksinstituut RIVM in de hand stelden zij dat de aanleg van een aaneengesloten natuurgebieden (de ecologische hoofdstructuur) in gevaar komt.

Net zo dankbaar haalden ze staatssecretaris Van Geel (CDA, milieu) aan. Die heeft, overigens in een iets ander verband, gezegd dat het risico bestaat dat de natuur onomkeerbaar wordt aangetast. ,,En dat in een rijk land als Nederland'', brieste GroenLinkser Van den Brand. ,,We mogen de natuur niet afhankelijk maken van een conjuncturele dip.''