Top NS boos over gedwongen vertrek

UTRECHT - De directie en de commissarissen van de Nederlandse Spoorwegen stappen op. Zij namen deze beslissing 'met tegenzin' onder druk van minister Netelenbos van verkeer. Die wil met een 'schoon-schip-operatie' het vertrouwen herstellen. Vorig jaar reed 79,9 procent treinen op tijd. Dat is 0,1 procent lager dan met de minister was afgesproken.

Volgens president-commissaris Jan Timmer was het vertrek van de NS-top onvermijdelijk omdat de minister, enig aandeelhouder, het vertrouwen in de leiding van het bedrijf had verloren. Timmer vindt de opstelling van Netelenbos onterecht. Hij meent dat de verbeteringen die de directie in gang zette belangrijker zijn dan het feit dat de NS de afgesproken doelstelling net niet halen.

,,Afspraak is afspraak, en dat geldt ook voor het bijna niet halen van die afspraak'', zei minister Netelenbos gisteren. De tevredenheid bij de reizigers werd ook steeds minder: het percentage tevreden klanten is recent tot veertig procent gedaald.

Netelenbos stelde gisteren Wim Meijer, voorzitter van de raad van beheer van de Rabobank en ex-PvdA-staatssecretaris, aan als nieuwe president-commissaris. Verder worden tijdelijk vier ambtenaren van de ministeries van verkeer en financiën commissaris. Zij wil op korte termijn een interim-directeur benoemen voor een periode van zes maanden. Netelenbos gaf geen concreet antwoord op de vraag wanneer de reiziger de eerste verbeteringen kan verwachten.

Op oudejaarsdag maakte Netelenbos Timmer duidelijk dat hij directeur Hans Huisinga de wacht moest aanzeggen. Timmer heeft dat geweigerd. Daarmee was er een conflict tussen de commissarissen en de minister. Formeel zou de raad van commissarissen de opdracht van Netelenbos naast zich neer kunnen leggen omdat bij een structuurvennootschap zoals de NS, de commissarissen, en niet de aandeelhouders beslissen over de benoeming en het vertrek van de directie.

In de praktijk zou zo'n houding onhoudbaar en twijfelachtig zijn, meent Timmer. ,,We zitten niet vast aan het pluche.'' Daarom trokken de commissarissen hun consequenties en dat was voor Huisinga en mededirecteur Roy Lantain weer aanleiding ook hun biezen te pakken.

Netelenbos vroeg de Kamer de interim-directie rust en ruimte te geven voor het 'benodigde herstel'. De verhouding tussen de overheid en de NS wordt opnieuw bekeken. De overheid krijgt meer te zeggen, al verzekerde Netelenbos dat de NS geen 'ouderwets staatsbedrijf' worden.