Burundi dwingt Heineken om embargo te ontduiken

AMSTERDAM (ANP) - Heineken gaat de bierproductie in Burundi weer opvoeren, ondanks het internationale embargo dat officieel tegen het Afrikaanse land van kracht is.

Het Nederlandse bierconcern zegt zich gedwongen te voelen tot de stap door de Burundese autoriteiten. Die hebben de vereiste hoeveelheden mout, nodig om bier te kunnen brouwen, zelf ingevoerd uit het buurland Rwanda.

De Burundese autoriteiten hebben volgens Heineken verhulde dreigementen geuit indien de brouwer de ingevoerde mout zou laten staan. “We hebben gekozen voor de veiligheid van onze mensen. Nu we de ingevoerde grondstoffen toch gebruiken, kun je zeggen dat we het embargo indirect schenden”, aldus een woordvoerder woensdag.

Portemonnee

Door de oorlogsomstandigheden en de boycot had Heineken de productie in Burundi teruggebracht tot een kwart van de capaciteit. Dat raakte het omstreden Tutsi-bewind rechtstreeks in de portemonnee: de autoriteiten zijn volgens sommige schattingen voor de helft van hun inkomsten afhankelijk van de belasting die Heineken betaalt. Hoe minder bier wordt gebrouwen, hoe minder accijns wordt betaald.

De Nederlandse brouwer heeft de afgelopen maanden steeds gezegd het embargo te zullen respecteren. Dat had vermoedelijk betekend dat de brouwerij in de Burundese hoofdstad Bujumbura deze maand de deuren had moeten sluiten omdat de voorraad mout van vóór de boycot opraakte.

Het Heinekenconcern brouwt in Burundi de biermerken Amstel en Primus.

Ook uit andere berichten blijkt dat het officiële embargo tegen Burundi nauwelijks stand houdt. In het Midden-Afrikaanse land zijn producten als olie, cement, suiker, zout en uit Rwanda ingevoerd bier weer volop te krijgen.

De buurlanden willen het Tutsi-bewind in Burundi met de boycot dwingen tot onderhandelingen met de Hutu's.