Hillary Clinton promoot leningen aan armen

WASHINGTON (AP) - Zowel armen op het platteland als in de steden kunnen veel baat hebben bij leningen ter waarde van 400 dollar (zo'n 740 gulden).

Dit zei Hillary Clinton, de echtgenote van de Amerikaanse president, gisteren op een conferentie die speciaal is gewijd aan (de betekenis van) kleine leningen. Tegen critici die beweren dat kleine leningen een nieuwe bevlieging zijn in de wereld van de ontwikkelingshulp, zei Clinton dat de leningen niet de enige manier zijn om het armoede-probleem op te lossen. Ook aandacht voor de gezondszorg en onderwijs, aanleg van infrastructuur en geboortebeperking zijn belangrijk, aldus Clinton. Tot nu toe hebben zo'n acht miljoen mensen wereldwijd een kleine lening gekregen. In 2005 moeten dat er honderd miljoen zijn. Clinton zei te hopen dat ook gewone banken zich wilden inzetten voor leningen aan armen.

Het idee om armen te ondersteunen met een kleine lening is afkomstig van de econoom Mohammed Yunus, die in Bangladesh de Grameen bank oprichtte waar armen terecht konden voor een klein bedrag, bijvoorbeeld om een koe te schaffen. Tijdens vergaderingen met de bank wordt met hen besproken hoe zij hun bedrijven zo efficiënt mogelijk kunnen maken. Winst kunnen de mensen omzetten in aandelen in de bank. Probleem is wel, zo bleek op de conferentie, dat de Grameen bank de allerarmsten vaak niet bereikt. President Clinton is al jaren enthousiast over deze aanpak, die hij ook in eigen land propageert. In het blad Rolling Stone zei hij ooit: “De oplossing van Yunus bracht de armen onafhankelijkheid, in plaats van afhankelijkheid van hulp.”