Polygram bepleit versterking filmproductie naar Amerikaans model

Van onze verslaggeefsters AMSTERDAM, BRUSSEL - Michael Kuhn, hoogste baas van de film-poot van PolyGram, zal maandag op de Europese mediaconferentie in Birmingham een aantal plannen presenteren om de Europese filmindustrie te versterken. Kuhn pleit onder meer voor de invoering van een Europese variant op de Oscar, die de vele Europese filmprijzen - van Berlijn, Rotterdam, Venetië, Cannes - zou moeten vervangen.

Ook denkt hij aan het instellen van een speciaal investeringsfonds - waaraan banken leningen kunnen verstrekken en daarvoor een deel van de filmopbrengst krijgen - en het oprichten van een Europees filminstituut. Heeft Kuhn een ijzersterke lobby of lanceert hij een vage Euroballon? De Europese Commissie denkt eraan om zijn voorstellen over te nemen, maar ziet wel grote problemen. “Europa is nu eenmaal geen VS. Een Europese Oscar zal nog heel wat voeten in de aarde hebben. Niemand wil graag zijn eigen prijs opgeven”, aldus een zegsman.

Twee jaar geleden deed de Europese Commissie al eens een voorstel voor een Europees filmfonds waarin overheden en particulieren samen leningen zouden verstrekken tegen zeer lage rentepercentages. Het plan bleef echter zoveel lacunes behouden dat het nu al twee jaar in de Raad van Ministers circuleert. De Commissie gaat dat voorstel nu waarschijnlijk vervangen voor het idee van Kuhn, dat is gebaseerd op de Amerikaanse filmfinancieringspraktijk. Polygram staat op het punt in de VS een dergelijke deal te sluiten, zo meldde de Financial Times eerder deze week.

De commissie komt wel zelf met een plan voor een nieuwe Europese filmopleiding. “Er zijn natuurlijk al allerlei filmopleidingen in de EU-landen, maar deze zou heel praktisch moeten zijn. Meer zoals dat in de VS gebeurt, waar bekende regisseurs en producenten direct hun kennis overdragen aan jonge filmmakers”, aldus de woordvoerder. “Met één filminstituut kun je nooit heel Europa bedienen”, reageert Jeanne Wikler, directeur van het Maurits Binger Instituut in Amsterdam, een internationaal, postacademisch trainings- en ontwikkelingscentrum, gericht op film in Nederland. “Zeker niet als je verwijst naar het Amerikaanse systeem. Daar heb je, naast zes hele grote filmopleidingen, aan bijna iedere universiteit een filmafdeling. Dat haal je nooit in.” Volgens Wikler barst het in Europa op dit moment van de goed lopende internationale projecten voor zowel regie, productie als scenarioschrijven. “Het is beter het geld te gebruiken om bestaande initiatieven te versterken”, aldus Wikler. “Ik vrees dat ze een soort prestige-object zoeken.”