Ministerie sluit goedkoopste mobiele Hi-telefoonnet

Van een onzer verslaggevers AMSTERDAM - Aan een van de goedkoopste manieren van mobiel bellen komt een eind. De Hi telefoontjes van KPN Telecom worden op 1 oktober 1999 waardeloos, omdat het NMT-net waar ze op zijn aangesloten, dicht gaat.

In de Haagse KPN-directietorens dachten ze dat de 220 000 abonnees nog ver na het jaar 2000 met de Hi-telefoontjes zouden rondlopen. Vandaar dat het bedrijf met de reclame - met Ruud Gullit in een bijrol - doorging. “Maar in februari kregen we ineens een brief van Verkeer en Waterstaat”, aldus woordvoerder Moeksis, “terwijl wij nog dachten dat we in discussie waren over het handhaven van het net.”

Het ministerie van Jorritsma bleek onverbiddelijk. De frequenties op het netwerk moesten worden ingeleverd. Alle kaarten waren immers al gezet op het digitale GSM, luidde de verklaring. Een netwerk waar PTT overigens al 1,1 miljoen abonnees had geparkeerd. En ook concurrent Libertel was die mogelijkheid niet ontgaan en verkocht 700 000 aansluitingen.

KPN Telecom onderzoekt hoe de schade enigszins kan worden opgevangen. De Consumentenbond wil 'creatief meedenken', meldt KPN-woordvoerder Moeksis. In ieder geval zal de aanschaf van het Hi-toestelletje worden gecompenseerd. “Die 50 gulden willen we vergoeden en er zullen ook geen aansluitingskosten à 100 gulden in rekening worden gebracht.”

Hoe het moet met de andere, hogere, kosten is nog onduidelijk. Hi-NMT kost 25 gulden per maand met 1,25 per minuut in de piek- en 25 cent in de daluren. Hi-GSM is flink duurder: maandelijks 34,95 met 1,50 per minuut in de piek- en 35 cent in de daluren. Ook daar zal 'iets in de overgangssfeer worden gedaan.'

Zijn vooral jongeren, waarbij de goedkope Hi's in trek zijn, niet gewend gemaakt aan het mobiel bellen en worden ze nu automatisch op kosten gejaagd?

De KPN-zegsman zegt dat het vier jaar met het departement heeft gepraat over het openhouden van de NMT-frequentie en geen signaal had gehad dat sluiting dreigde. “En nu is het toch ineens zover. Gelukkig kunnen we 16 maanden tevoren de abonnees waarschuwen. We hebben trouwens alleen maar jaarcontracten op Hi-NMT, dus het bestand - en we kennen natuurlijk iedereen - schoont zich daardoor vanzelf op.”