Compaq wil macht op markt pc's behouden en aast via Digital op zakelijke markt

Van onze redactie economie AMSTERDAM - De Amerikaanse computerbouwer Compaq koopt voor liefst 9,6 miljard dollar (19,2 miljard gulden) concurrent Digital Equipment. Het is de grootste overname in de geschiedenis van de computerindustrie.

Compaq boekte over 1997 een omzet van 24,6 miljard dollar. De omzet van Digital bedroeg vorig jaar 13 miljard dollar, zodat de twee gezamenlijk goed zijn voor een omzet van 37,6 miljard dollar.

Dat levert Compaq een derde plaats op in de branche, achter IBM (78,5 miljard dollar) en Hewlett-Packard (43 miljard dollar). “Ons doel om wereldwijd tot de top drie van informatietechnologiebedrijven te behoren is hiermee gehaald”, meldde gisteren topman E. Pfeiffer van Compaq. Op de markt van de personal computers is Compaq wereldleider.

1998 Wordt een goed jaar, ondanks de problemen in het Verre Oosten, meldde Eckhard Pfeiffer, de topman van Compaq, nog geen week geleden bij de presentatie van de cijfers over het vierde kwartaal.

Die cijfers logen er niet om. Over geheel 1997 steeg de winst met ruim veertig procent tot 1,85 miljard dollar, de omzet nam toe met 23 procent tot 24,58 miljard dollar.

Die winst was voor een deel te danken aan de meesterzet die het concern in de zomer deed door als eerste de markt te overspoelen met multimedia computers waaraan een prijskaartje hing van onder de duizend dollar. Het gevolg was dat Compaq marktaandeel wegsnoepte van grote concurrent IBM.

Compaq is vooral bekend als fabrikant van personal computers. Daarin is het bedrijf de grootste ter wereld. Verder is Compaq actief op het terrein van de servers, de grotere computers die in huis of bedrijf alle digitale elektronica en telecomapparatuur aansturen.

Het concern koopt Digital vanwege diens uitgebreide verkoopsysteem en de relaties met een aantal grote bedrijven. Compaq streeft er al enige tijd naar om de grootste op de pc-markt te blijven en tegelijkertijd haar marktaandeel op het gebied van computers voor bedrijven sterk te vergroten.

Ook de topman van Digital, dat eveneens vorig jaar mooie groeicijfers noteerde, uitte zich gisteren verheugd. “Deze fusie breidt de mogelijkheden voor Digital sterk uit en verhoogt de geloofwaardigheid van het bedrijf in de markt”. Compaq en Digital maakten gisteren een akkoord bekend over een overnamebod dat voor de helft in contanten luidt. De aandeelhouders van Digital krijgen voor elk stuk dertig dollar plus 0,945 aandeel Compaq. Daartoe geeft Compaq 150 miljoen nieuwe aandelen uit.

Philips-baas

De transactie wordt naar verwachting afgerond in het tweede kwartaal van dit jaar. Op basis van de slotkoers van het aandeel Compaq op Wall Street van afgelopen vrijdag (31,75 dollar) waardeert het bod de aandelen Digital op 60 dollar per stuk. Dat is een derde meer dan de laatste beurskoers.

De koop van Digital is voor Compaq de tweede miljardenaanschaf binnen zeven maanden. Vorig jaar juni kocht het concern voor drie miljard dollar Tandem, geleid door de Rotterdammer Roel Pieper.

Die werd vervolgens vice-presicent van Compaq, maar kondigde vorige week aan op te stappen.

Als reden gaf het concern op dat hij wegging “om zijn eigen belangen na te streven”.

Volgens hardnekkige, maar niet bevestigde geruchten zou hij in de running zijn voor een hoge bestuursfunctie bij Philips, waar hij op den duur Cor Boonstra zou kunnen opvolgen als topman.