CHOLERA

Vietnamese en Amerikaanse medici verwachten goede resultaten van een nieuw, oraal vaccin tegen cholera.

Na een proef in de stad Hue liep het ziekenhuisbezoek onder gevaccineerden terug met zestig procent. Dat zou met andere vaccins ook te bereiken zijn, maar bestaande entstoffen zijn voor ontwikkelingslanden meestal te duur. Vietnam kan een goedkoop middel gebruiken: jaarlijks krijgen er drieduizend mensen cholera en overlijden er ongeveer dertig.

In het land komt de klassieke vorm voor, veroorzaakt door de bacterie Vibrio cholerae, en sinds 1964 Vibrio El Tor, een cholerabacil afkomstig uit Indonesië. Het vaccin is gemaakt van 'doodverwarmde' Vibrio cholerae, en is dus is gebaseerd op de volledige, dode ziekteverwekker.

De medici hielden een inventieve proef: ze gaven in Hue mensen (kinderen vanaf één jaar) van even huisnummers het vaccin, terwijl bewoners van oneven nummers de controlegroep vormden. In totaal werden 67 000 personen gevaccineerd. Van hen kregen 37 cholera, tegen 92 onder de niet-gevaccineerden. Belangrijk is ook dat het vaccin bij kinderen werkt en betrouwbaar is gebleken onder tropische omstandigheden. (The Lancet, 24/1).