Hoessein en Arafat aan het bed van Jassin

AMMAN, JERUZALEM (Reuter, AFP, AP) - De Jordaanse koning Hoessein en de Palestijnse leider Jasser Arafat hebben gisteren gezamenlijk de leider van de Palestijnse terreurbeweging Hamas, sjeik Ahmed Jassin, bezocht in het ziekenhuis in Amman. Arafat was daartoe inderhaast naar de Jordaanse hoofdstad afgereisd. Hij bedankte de Jordaanse koning omstandig voor diens 'hulp' bij de vrijlating van de Hamas-leider, maar benadrukte wel dat Jassin spoedig naar Palestijnse bodem (Gaza) zal terugkeren. Volgens ingewijden was Arafat weinig gelukkig met het feit dat de Hamas-leider door toedoen van Hoessein is vrijgekomen, terwijl hij, Arafat, het toekijken had.

Arafat wist na het ziekenbezoek te melden dat Jassin “nog altijd voorstander van het vredesproces met Israël” is. Dat is opmerkelijk want Hamas en Jassin staan bekend als radicale opponenten van dat vredesproces, dat ze met bloedige zelfmoordaanslagen om zeep trachten te helpen.

Hoessein en Arafat zouden ook een bezoek hebben gebracht Khaled Masjaal, de lokale Hamas-leider die vorige week bij een mysterieuze aanslag gewond raakte. De twee daders, die naar nu blijkt valse Canadese paspoorten hadden, werden aangehouden en zijn volgens Israëlische en Palestijnse bronnen agenten van de Israëlische geheime dienst, de Mossad.

Hun aanhouding leidde tot een 'deal' tussen Israël en Jordanië, in het kader waarvan Jassin werd vrijgelaten. Het is nog onduidelijk of de 'Canadezen' in Amman terecht zullen staan, om daarna 'uitgewezen' te worden, of dat zij al eerder de grens met Israël overgezet worden. Volgens onbevestigde berichten zouden nog twee andere Mossad-agenten bij de aanslag betrokken zijn geweest.

De lokale Hamas-leider Masjaal, die door Israël mede-verantwoordelijk wordt gehouden voor de twee bloedige aanslagen in Jeruzalem afgelopen maanden, is inmiddels weer hersteld en gisteravond uit het ziekenhuis ontslagen. Israëlische media meldden dat Israël had voldaan aan de eis van Hoessein en het tegengif had geleverd, nadat Masjaal bij de aanslag een giftige chemische substantie was ingespoten.

Arafat heeft gisteren vanuit Amman met de Israëlische premier Netanjahoe gebeld om hem en het het Israëlische volk gelukkig nieuwjaar te wensen. Het joodse nieuwe jaar begon gisteren. De premier wenste op zijn beurt Arafat dat “het komend jaar een jaar van vrede zal worden en een goed jaar voor de burgers van de gehele regio”. Arafat belde eveneens met de Israëlische president, oppositieleiders en met Lea Rabin, de weduwe van de vermoorde premier Jitschak Rabin.

Canada heeft gisteren Israël gewaarschuwd tegen het 'oneigenlijk' gebruik van Canadese paspoorten door de plegers van de aanslag.