Europa belooft Cambodja steun voor verkiezingen

Van onze buitenlandredactie AMSTERDAM - De Europese Unie heeft Cambodja 23 miljoen gulden steun toegezegd voor het houden van verkiezingen. Die staan gepland voor juli, maar het is onzeker of ze gehouden kunnen worden.

Over de voorwaarden en andere bijzonderheden van het akkoord, dat werd bereikt in de hoofdstad Phnom Penh, is weinig bekendgemaakt. Het geld - de helft van het bedrag dat Cambodja's leider, Hun Sen, aan buitenlandse steun denkt nodig te hebben - is bedoeld voor kiezersregistratie en toezicht op de verkiezingen. Veel Cambodjaanse politici hebben laten weten dat ze geen trek hebben om deel te nemen in wat zij zien als een doorzichtige poging van Hun Sen om zijn bewind een legitiem jasje te geven. Een half jaar geleden ontdeed Hun Sen zich in een coup van zijn directe rivaal, prins Norodom Ranariddh. Veertig van diens partijgenoten werden geëxecuteerd. Aan de grens met Thailand woedt nog steeds een oorlog tussen het aan Hun Sen trouw gebleven leger en de aanhangers van Ranariddh.

Het is onwaarschijnlijk dat Ranariddh kan deelnemen aan de verkiezingen - ervan uitgaande dat er verkiezingen komen en Ranarridh daaraan wil deelnemen. Gisteren herhaalde Hun Sen dat hij Ranariddh graag ziet terugkeren in Cambodja, en instaat voor diens veiligheid: in de gevangenis, wel te verstaan. Hun Sen betoogt dat Ranariddh door de justitie gezocht wordt, en dat hij zich nu eenmaal niet kan mengen in lopende zaken van de onafhankelijke rechtelijke macht.

Gisteren keerde een van de meest vooraanstaande leden van de Cambodjaanse oppositie, Sam Rainsy, terug uit ballingschap. Rainsy, die al eens in november terugkeerde, meldde dat hij 'goed nieuws' mee bracht. Rainsy heeft zich opgeworpen als bemiddelaar tussen Ranariddh en Hun Sen, en meldde al eens eerder dat hij vrede tussen de twee strijdenden partijen had gesticht. Dat bleek voorbarig: nog steeds vechten de troepen van Hun Sen met die van Ranariddh, die vermoedelijk steun krijgt van een restant van wat ooit de Rode Khmer guerrillabeweging was. Maar Hun Sen ziet in de strijd, die een deel van het land verlamt, geen bezwaar om toch verkiezingen te houden.