Paus met Pinksteren alsnog naar België

BRUSSEL/ROME (ANP) - Paus Johannes Paulus II viert Pinksteren dit jaar in België. Op 3 en 4 juni vindt het uitgestelde bezoek ter gelegenheid van de zaligverklaring van pater Damiaan plaats. Verder zal de paus in mei waarschijnlijk opnieuw naar Polen gaan.

Het betreft dan een kort bezoek aansluitend aan de reis naar Tsjechië, waar hij op 21 mei de contra-reformator Jan Sarkander zaligverklaart. Sarkander werd in het Poolse Skoczow geboren. De protestanten in Tsjechië zijn overigens erg verontwaardigd over deze aanstaande zaligverklaring; de oecumene tussen katholieken en protestanten zal eronder lijden, vrezen zij. Sarkander was aan het begin van de 17e eeuw een van de drijvende krachten achter de gedwongen overgang van Boheemse protestanten naar de r.-k.kerk. Later werd hij door protestantse edelen doodgemarteld.

Het bezoek aan België dat vorig jaar mei zou plaatsvinden maar vanwege de val van de paus niet doorging, valt nu wat korter uit. Zaterdagmiddag komt de kerkleider aan, zondagmorgen verklaart hij pater Damiaan zalig en zondagavond gaat de paus weer terug naar Rome.