Taliban dreigen sjiïtisch bolwerk te bestormen

ISLAMABAD (Reuter, AFP, AP) - Troepen van de Taliban rukken op naar de stad Bamijan, een stad waar veel sjiïtische moslims wonen. Iran stuurt de benarde stad hulpgoederen en wellicht ook wapens.

De sjiïeten zijn volgens woordvoerders van hulporganisaties massaal op de vlucht geslagen voor het Taliban-offensief, uit angst voor een massaslachting. Gisteren namen de Taliban zeven dorpen in de omgeving van Bamijan in, volgens hun eigen woordvoerders. Ze staan nu op tien kilometer afstand.

De afgelopen dagen zijn verscheidene vliegtuigen uit Iran in Bamijan geland. Aangenomen wordt dat zij wapens en hulpgoederen aanvoeren voor de verdedigers van de stad. De voortdurende opmars van de Taliban en de dood van negen Iraanse diplomaten in Mazar-i-Sharif hebben de afgelopen weken geleid tot een stijging van de spanning tussen het soennitische bewind in Kaboel en het sjiïtische Iran.

De sjiïtische Hazara vormen een bij de Taliban weinig geliefde minderheid. De centraal-Afghaanse regio Hazarajat rond Bamijan - het erfland van de Hazara - is één van de laatste vestingen van de noordelijke coalitie van anti-Taliban-strijders, die geleid worden door de legendarische commandant Massoed.

Dat de sjiïeten in Bamijan doodsbang zijn voor de Taliban is zo gek niet. Vorig jaar heerste er hongersnood in het bergachtige Hazarajat; de Taliban-machthebbers in Kaboel deden er alles aan om te voorkomen dat de hongerende sjiïeten voedselhulp ontvingen.

Begin augustus, kort na de verovering van de noordelijke stad Mazar-i-Sharif zijn er duizenden burgers door de Taliban vermoord, voornamelijk sjiïtische Hazara. Deze massamoord werd onlangs gemeld door Amnesty International. Gisteren bevestigde Rupert Colville van de Vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties (UNHCR) in Islamabad, de lezing van Amnesty International over de gebeurtenissen in Mazar-i-Sharif. De verslagen van talloze ooggetuigen - 'zeer eensgezind en geloofwaardig' - laten geen andere conclusie toe, volgens de UNHCR-man.

De Taliban lieten gisteren weten dat alle elf vermiste Iraniërs - tien diplomaten en een journalist - dood zijn. Donderdag meldden ze al de lijken te hebben gevonden van negen Iraanse diplomaten. De elf waren uit het consulaat in Mazar-i-Sharif ontvoerd. Dat gebeurde bij de verovering van de stad door de Taliban-milities.

De voormalige Iraanse president Rafsanjani kondigde aan dat Teheran 'zich zal wreken' voor de dood van de diplomaten. “Ik betuig mijn deelneming aan de rouwende families en beloof hen dat wij wraak zullen nemen voor het vergote bloed van hun geliefden.” Hij zei echter dat Iran “geen overhaaste besluiten” zal nemen.