Satelliet met diamanten op weg naar aarde

Van onze correspondent MOSKOU - Volgens de Russen ploft volgende maand een Chinese satelliet vol verrassingen per abuis op aarde. Het land dat het twee ton zware ding bovenop zich krijgt, zal niet alleen de stand van de Chinese ruimtevaarttechnologie kunnen onderzoeken, maar ook 44 diamanten die een portret van Mao Zedong sieren.

Volgens het analytische centrum van Ruslands ruimtevluchtleiding zal de Chinese satelliet niet verbranden als hij in maart de dampkring binnenvalt. Dus het met diamanten omkranste medaillon van Mao kan de vlucht overleven. Toen de onbemande satelliet in oktober 1993 werd gelanceerd was het de bedoeling dat hij maar een week in de ruimte zou blijven met Mao's portret. China was van plan geweest om het medaillon bij opbod te verkopen op de honderste geboortedag van Mao op 26 december 1993. Maar toen de vluchtleiding opdracht gaf tot de daling, ging het ding omhoog. Maar nu tuimelt hij volgens de Russen snel omlaag.

Officieel was de satelliet op een wetenschappelijke missie, maar deskundigen denken dat het om fotospionage ging.