Premier van Japan draagt fakkel over

TOKIO (AP, AFP, Reuter) - Premier Tomiichi Murayama van Japan heeft gisteren aangekondigd op te stappen en de fakkel over te dragen aan zijn politieke tegenpool Hashimoto. Die was tot nu toe minister van handel in zijn kabinet.

Niet bekend

Murayama had al eerder laten doorschemeren op te willen stappen, maar politieke commentatoren verwachtten zijn aftreden pas over enkele maanden. Donderdag had hij nog een persconferentie gegeven alsof er niets aan de hand was. Gisteren riep hij de leiders van de coalitiepartijen bijeen om hen van zijn besluit op de hoogte te stellen.

Hoewel hij er bij de partijleiders op aandrong de coalitie in stand te houden, gaven sommige ministers aan dat er wellicht onoverbrugbare politieke verschillen bestaan. Verwacht wordt echter dat Hashimoto zonder al te veel moeite en zonder verkiezingen een nieuwe regering van LDP èn socialisten in elkaar kan zetten.

Speciale zitting

Het ontslag van de regering gaat maandag formeel in. Murayama en zijn kabinet zullen de zaken waarnemen totdat een nieuw kabinet is gevormd. Het Japanse parlement zal waarschijnlijk donderdag tijdens een speciale zitting oordelen over het premierschap.

In een landelijke opiniepeiling die deze week in de krant Mainichi werd gepubliceerd, zei 87 procent van de Japanners ontevreden te zijn met de politiek. Oppositieleider Ichiro Ozawa drong dan ook aan op nieuwe verkiezingen over de opvolging van Murayama. “Ik vind het onjuist dat de regerende partijen het premierschap op deze manier aan elkaar doorschuiven.” Ozawa zei dat Hashimoto “zo snel mogelijk het oordeel van het volk moet vragen”.

- Pagina 5: Vertrek Murayama zorgt voor meer helderheid