Ook premier België koerst nu op 'werkgelegenheidspact'

Van onze correspondent BRUSSEL - In navolging van Duitsland en Frankrijk heeft Jean-Luc Dehaene de sociale partners uitgenodigd voor overleg over een werkgelegenheidspact. Maar de Belgische premier wil nog niet zeggen wat daarvan de inhoud zou kunnen zijn.

Dehaene zei gisteren zich gesterkt te voelen door voorzitter Jacques Santer van de Europese Commissie, die woensdag de EU-lidstaten opriep de werkgelegenheid bovenaan de agenda te plaatsen. Frankrijk en Duitsland hadden diezelfde dag reeksen maatregelen bekendgemaakt, die de economie in beide landen uit het slop zouden moeten halen.

Dehaene wil op 12 februari met werkgevers en werknemers overleggen over een Belgisch plan. Die zijn daartoe bereid, maar willen over hun agenda voor die bespreking nog niets kwijt. Een vergelijkbare poging tot een sociaal pact drie jaar geleden faalde jammerlijk. Verwacht wordt dat Dehaene zal aansturen op matiging van de lonen teneinde de werkgelegenheid te stimuleren.

De vakbonden zullen garanties voor die bijkomende werkgelegenheid eisen. De Belgische werkgevers hameren op verlichting van hun lasten. Zij zeggen nog altijd met hogere kosten te zitten dan hun concurrenten in het buitenland. Dat is, volgens de krant De Standaard, ook de reden waarom de werkgevers in de regentenraad van de Nationale Bank het jaarverslag blokkeren. Gouveneur Fons Verplaetse zou, naar verluidt, daarin de klacht van de werkgevers nuanceren. Ook hij plaatst de werkloosheid bovenaan de agenda en pleit voor een herstelplan, zoals Dehaene dat nu van de grond tracht te krijgen.