Slowakije pakt verrassend zege in Hopman Cup

PERTH (Reuters) - Het tennisteam van Slowakije heeft in Perth verrassend de Hopman Cup veroverd. Het versloeg in de finale Frankrijk met 2-1. Karina Habsudova en Karol Kucera, pas na een beslissingswedstrijd tegen Roemenië toegelaten tot het toernooi, speelden een sterke finale.

Habsudova verloor de openingspartij met 4-6, 5-7 van Mary Pierce en Kucera bracht Slowakije weer op gelijke hoogte door Cedric Pioline, vorig jaar Wimbledon-finalist, te verslaan: 7-6, 6-4. In het dubbel was het Slowaakse duo met 6-3, 6-4 de sterkste.

Bij de Qatar Open in Doha stuitte Sjeng Schalken in de kwartfinales op de Oekraïner Andrei Medvedev. Het verlies 6-4, 4-6, 4-6 was eervol. De finale ging uiteindelijk tussen de Tsjech Korda en de Fransman Santoro. Santoro had verrast met overwinningen op Greg Rusedski en Goran Ivanisevic. Gedwongen door het slechte weer moest Santoro deze partijen op één dag spelen. Bovendien trad hij ook nog aan in de eindstrijd van het dubbelspel. In totaal stond hij zaterdag acht uur op de baan.

Korda kon profiteren van de vele inspanningen die Santoro moest doen. Mede door een opkomende knieblessure kon de Franman weinig tegenstand bieden. Korda won met 6-0 en 6-3 en schreef het toernooi in Doha voor de tweede maal op zijn naam.