De oudste barbecue

De oudste barbecue werd wellicht in Bretagne gehouden. Hoofdgerecht neushoorn. Mogelijk werd het beest 450 000 jaar geleden verorberd in een reeds lang ingestorte grot. Vlakbij zijn botten werden houtskool en gereedschappen gevonden.

De blootgelegde grot was een smalle schuilplaats, reden om aan te nemen dat de neushoorn zich niet zelf toegang verschafte maar er naar toe is gesleept. Botten worden er maar zelden gevonden. In het zure sediment daar lossen ze spoedig op.

Als de datering juist was, blijkt dat mensen al vroeg vuur gebruikten. Dat dateren is moeilijk. In dit geval werden de posities gemeten van elektronen in een stukje op grind gevonden kwarts. Die posities veranderen als gevolg van natuurlijke straling. Door de kwarts te verbranden, kun je die inwendige klok in de kwarts 'resetten' en later de vervlogen tijd meten. (New Scientist, 17/6).