Mercedes-topman Werner buigt voor Schrempp

STUTTGART - Helmut Werner, bestuursvoorzitter van Mercedes-Benz, verlaat het bedrijf. Daarmee komt een einde aan de machtsstrijd tussen hem en Jürgen Schrempp, de hoogste baas van Daimler-Benz, waartoe de autofabrikant behoort.

Het grote twistpunt tussen de twee betrof de structuur van Duitslands grootste industrieconcern. Schrempp wil minder bestuurlijke lagen. Bovendien wil hij de banden tussen Daimler en de vier divisies veel nauwer aanhalen. Over de nieuwe bedrijfsvorm besluit de raad van commissarissen van Daimler volgende week.

Werner voelde weinig voor de opzet van Schrempp. De Mercedes-man wilde zijn autodivisie - verantwoordelijk voor ongeveer tweederde van de concernomzet en vrijwel de gehele winst - zelfstandig laten voortbestaan. Schrempp had hem nog wel een post als tweede man in het concern aangeboden. Dat was voor de vroegere rivaal, die had gehoopt Edzard Reuter als hoogste Daimler-chef op te volgen, onacceptabel.

Werner kondigde zijn vertrek gisteren aan tijdens een vergadering van het presidium van de raad van Daimler-commisssarissen. In de nieuwe concernstructuur ziet hij geen mogelijkheden zijn jarenlange industriële ervaring in te brengen, aldus een officiële verklaring van Daimler.

Over de komende bedrijfsstructuur heerste binnen het bedrijf meer onvrede. Vorig jaar vertrok Bernd Gottschalk al, verantwoordelijk voor de vrachtwagens binnen Mercedes, toen de nieuwe lijn duidelijk werd.

Schrempp krijgt nu duidelijk meer macht binnen het concern. Hij gaat de vier divisies strakker controleren en aansturen. Eerder was hij binnen de automobieldivisie verantwoordelijk voor de vrachtwagentak. Later leidde hij de lucht- en ruimtevaartdivisie Dasa.

Schrempp staat vooral bekend als een meedogenloos hard optredende manager die bij Dasa schoon schip maakte en later zijn eigen aankoop Fokker als dochteronderneming liet vallen. Hij ontdeed het industrieconcern van alle bedrijfsonderdelen die niet tot de kernactiviteiten behoorden, en nam in 1995 direct alle verliezen die zich aftekenden. Dat leidde tot een verlies van 5,7 miljard mark. In 1996 heeft Daimler naar verwachting een winst van 1,6 miljard mark geboekt.