Bezoek Orient House brengt 25 demonstranten op de been

Van onze parlementsredactie JERUZALEM - Eindelijk was het gistermiddag dan zo ver: om 16.40 uur arriveerde minister Van Mierlo in het Orient House in Oost-Jeruzalem. Het bezoek dat in de Kamer door CDA, VVD en RPF zo fel was bestreden, waarna ook in Israël de kritiek erop toenam, trok uiteindelijk 25 luidruchtige demonstranten, en een tiental Israëlische journalisten.

Van Mierlo sprak in het Orient House vijf kwartier lang met Faisal Hoesseini, die volgens de Palestijnen demissionair minister is in de Palestijnse regering, belast met Jeruzalem, en volgens de Israëliërs gewoon de plaatselijke PLO-baas is. Terwijl Van Mierlo afzag van een verklaring direct op de stoep van het Orient House teneinde nog meer ophef te voorkomen, maakte Faisal Hoesseini de bij de voordeur samendrommende pers duidelijk dat Nederland een onpartijdig beleid voert en noch de Israëlische, noch de Palestijnse claims op Oost-Jeruzalem ondersteunt.

Van Mierlo stond erop zijn ontmoeting met de Palestijnse functionaris Faisal Hoesseini in Oost-Jeruzalem door te zetten, omdat er al zo vaak Nederlandse ministers op bezoek waren geweest, en elke wijziging van dat beleid nu de precaire vredesbesprekingen tussen Israël en de Palestijnen over de vraag van wie Oost-Jeruzalem is, zou kunnen verstoren. In mei begint een zeer moeilijke ronde in de vredesbesprekingen, waarin Israël en de Palestijnen het eens moeten worden over Oost-Jeruzalem.

Later op de avond zei Van Mierlo dat hij in het Orient House alleen gesproken heeft over het verloop van de verkiezingen in Jeruzalem. Zaterdag kiezen de Palestijnen een president en een volksvertegenwoordiging.

De dagen voor het bezoek kwam de Israëlische pers voortdurend met geruchten. De ene keer zou het bezoek van Van Mierlo vervroegd worden, dan weer zou ook Kok het Orient House gaan bezoeken. Aan Nederlandse zijde bestond de indruk dat dit door Israël georganiseerde desinformatie was.

- Meer over het bezoek aan Israël op pagina 4