Russen met Senegalezen

'Spruitjes met wortels' is de betekenis van de titel VERSHKI DA KO-RESHKI (Al Sur, ALCD 204; import) van de debuut-cd van de gelijkna-mige 'Nederlandse' formatie die vooral bestaat uit Russen die in ons land wonen, onder wie de Russische pianist en accordeonist Alexei Levin.

Hij is min of meer de leider van de verder op uitermate democratische leest geschoeide groep. Ook doet mee de Senegalese vocalist en percussionist Mola Sylla. De andere leden, de Russische bassist Vladimir Volkov en de Tuvaanse boventoonzanger Kaigal-Ool Khovalyg, vertoeven hier regelmatig. Op deze cd worden zij bijgestaan door de eveneens in Amsterdam woonachtige Senegalese gastpercussionist Paco Diedhiou. Spruitjes met wortels dus.

De cd bevat negen stukken (vooral eigen composities, aangevuld met een enkel arrangement van een Tuvaans volksliedje), waarin de musici overal heenreizen, zonder dat dat leidt tot onsamenhangende klanken. De muziek ontleent haar kracht uit de eigenzinnigheid van de musici. Ieder blijft zichzelf: de boventoonzang en specifieke Afrikaanse zang vullen elkaar aan, zonder elkaar te verdringen of te beinvloeden. De bas klinkt jazzy, net als de piano, terwijl de accordeon nu eens 'latin' gekleurd is en dan weer klinkt als pure volksmuziek. Daarnaast bespelen de musici allerlei plaatselijke instrumenten, zoals duimpiano en kalimba.

Dat er een overtuigend en van begin tot eind pakkend en boeiend geheel ontstaat, komt door de licht improvisatorische inslag. Het wordt echter geen geimproviseerde muziek (al zijn de twee Russen daarin wel thuis); de improvisatorische inslag beperkt zich tot een houding. Daardoor brengen ze respect op voor elkaars culturele achtergronden en weten ze elkaar te vinden in een muzikale gemene deler die elke oppervlakkigheid buitensluit en in elk nummer weer op puur muzikale gronden tot even wonderlijke als fascinerende muziek leidt.