Kosten reuma kunnen omlaag

DEN HAAG (ANP) - De kosten van chronische gewrichtsreuma zijn hoog. Al in de eerste zes jaar van de ziekte geven patiënten jaarlijks gemiddeld 11 500 gulden uit. Wanneer al in een vroeg stadium wordt geprobeerd de ziekte onder controle te krijgen, kunnen die kosten mogelijk naar beneden.

Voor het Nationaal Reumafonds bracht E. van Jaarsveld alle uitgaven in kaart, die 363 mensen met gewrichtsreuma maakten in verband met hun ziekte. Het ging daarbij om kosten voor ziekenhuis, fysiotherapeut, medicijnen, maar ook aanpassingen aan woningen en hulpmiddelen. De onderzoekster maakte geen onderscheid tussen kosten die de patiënt zelf, de ziektekostenverzekeraar of andere instellingen betaalden.

De kosten kunnen per persoon enorm verschillen en kunnen in sommige gevallen oplopen tot 150 000 gulden per jaar. Het is moeilijk te voorspellen hoe dat voor een individuele patiënt uitpakt. Wel zijn er factoren aan te wijzen die de kans op hoge uitgaven sterk vergroten.

Wanneer iemands gewrichten niet meer functioneren, lopen de kosten doorgaans op. Slaagt de patiënt er in de ziekte spoedig onder controle te krijgen, dan kunnen die kosten mogelijk beperkt blijven.