Leden fluiten bestuur terug inzake verlaging minimumloon en WW

Van onze parlementsredactie PAPENDAL - De VVD-leden hebben het sociale gehalte van hun verkiezingsprogramma bijgesteld. Zowel de verlaging van het minimumloon als de verkorting van de WW-uitkering werden, zeer tegen de zin van het partijbestuur, geschrapt.

De wijzigingsvoorstellen kwamen gisteren aan de orde tijdens de eerste dag van de algemene ledenvergadering van de VVD in Papendal. Het verkiezingsprogramma werd voor het overige zonder grote wijzigingen door de congresgangers aanvaard.

VVD-leider Bolkestein toonde in een reactie begrip voor de opstelling van de leden. “De achterban heeft geen behoefte meer aan ingrijpende maatregelen nu het goed gaat met de economie”, aldus Bolkestein.

De commissie sociale zaken van de VVD waarschuwde voor onnodige schade aan het sociale gezicht van de partij. De voorstellen rond de WW - bekorting van de uitkeringsduur van vijf naar drie jaar en het schrappen van de vervolguitkering voor oudere werklozen - werden bestempeld als 'onrechtvaardig en niet-sociaal'.

VVD-staatssecretaris van sociale zaken, Frank de Grave, toonde zich zeer ingenomen met het besluit van de leden het minimumloon ongemoeid te laten. “Dit voorstel, waarbij mensen voor een aanvulling op hun inkomen bij de sociale dienst dienen aan te kloppen, had meer na- dan voordelen”, aldus De Grave.

De programmacommissie onder leiding van De Grave's voorganger als staatssecretaris, Robin Linschoten, had het VVD-standpunt van de verkiezingen van vier jaar geleden al afgezwakt. De commissie wilde niet langer tornen aan het minimumloon als sociaal minimum, maar wilde mensen wel de mogelijkheid geven te gaan werken tegen een salaris dat maximaal dertig procent onder het minimumloon ligt, het bijstandsbedrag voor alleenstaanden. Linschoten erkende dat die toeslag een nadeel is, maar hield vol dat de voordelen daar tegenop wogen. “We geven daarmee kansen op werk aan mensen, die ze nu absoluut niet hebben.”

De WW-voorstellen werden door De Grave wel verdedigd. De vervolguitkering voor ouderen, die ervoor zorgt dat zij na de WW niet in de bijstand terechtkomen, is volgens de staatssecretaris niet houdbaar. Hij wees erop dat 75 procent van de mensen tussen 55 en 65 jaar niet werkt. Linschoten achtte de beperking van de WW-uitkering tot drie jaar een fatsoenlijk voorstel. De partij liet echter de doorslag geven dat de rekening voor een gezonde economie niet eenzijdig bij de zwakkeren mag worden gelegd.