Franse coalitie verdeeld over werklozen

Van onze buitenlandredactie AMSTERDAM - De werklozen in Frankrijk weten niet van wijken. Met steun van een groot deel van de bevolking breiden de acties zich met de dag verder uit. Gisteren waren zeker 26 arbeidsbureaus bezet door kleine groepen actievoerders. De overheid reageerde met de sluiting van sommige bureaus om meer bezettingen te voorkomen.

De linkse regering-Jospin weet zich geen raad met de acties die nu al ruim een maand duren. Vandaag gaat de socialistische premier Lionel Jospin proberen met een toespraak het tij te keren. Het dagblad Le Monde schilderde gisteren (op de dag dat de film Titanic in Parijs in première gaat) de regering-Jospin af als een groot schip dat recht op een ijsberg vol actievoerende werklozen afstoomt. De berg is niet meer te ontwijken. Het probleem van de 3,1 miljoen werklozen dreigt de regering boven het hoofd te groeien. Na zes maanden van redelijk succes stuit Jospin op zijn eerste grote obstakel.

Pijnlijk is dat de regering-Jospin de bestrijding van de werkloosheid van het begin af aan als 'prioriteit aller prioriteiten' heeft gesteld. Maar alle beloftes en maatregelen tot nu toe hebben het massale leger mensen zonder werk niet voldoende tevreden kunnen stellen. Met een 35-urige werkweek alleen en het creëren van banen bij de overheid nemen de actievoerende werklozen geen genoegen. Ze eisten over het afgelopen jaar een 'kerstbonus' van 1000 gulden.

De leider van de Socialistische Partij (PS) François Hollande gaf mogelijk een voorproefje van wat Jospin vandaag gaat zeggen. Hij waarschuwde de werkgeversbond CNPF dat zij niet moet doorgaan met het tegenhouden van verhoging van de werkloosheidsuitkeringen. De PS zou graag zien dat de minimumuitkeringen omhoog gaan en dat de werkgevers meer meewerken bij het zoeken naar arbeid voor het werklozenleger (Frankrijk telt 12,4 procent werklozen). De werklozen krijgen een bitter lage uitkering: 37 procent ontvangt minder dan 1000 gulden per maand, 25 procent tussen de 1000 en 1330 gulden en 16 procent tussen de 1330 en 1650 gulden.

Premier Jospin heeft de gelederen binnen zijn regering van socialisten, communisten en groenen niet gesloten kunnen houden. Minister van werk en solidariteit, Martine Aubry, noemde de acties illegaal. Tegelijkertijd stelde minister van milieu, Dominique Voynet, (afkomstig van de Groenen) zich pontificaal op achter de protesterende werklozen. En ook de communistische minister van sport- en jeugdzaken, Marie-Georges Buffet, sprak minister Aubry tegen door te zeggen dat de acties van de werklozen wel degelijk legitiem zijn.

Ook de vakbonden zijn het onderling niet eens over de te volgen strategie. De communistische CGT steunt de werklozen door dik en dun. Maar de aan de socialisten verbonden CFDT denkt daar anders over.

De stijging van de werkloosheid lijkt overigens stopgezet. In november kwam het percentage voor het eerst sinds september 1996 onder de 12,5. Minister van financiën Dominique Strauss-Kahn voorspelt voor dit jaar een verdere daling.