Honderden Shell-pompstations krijgen Albert Heijn-supermarkt

Van onze redactie economie ROTTERDAM, ZAANDAM - De combinatie benzinestation-supermarkt wordt de komende jaren gemeengoed in Nederland. Een groot aantal van de 750 Shell-stations krijgt een mini-supermarkt van Albert Heijn. In veel andere Shell-stations komen winkeltjes die het olie- en chemieconcern zelf bestiert.

Shell en Albert Heijn maakten de plannen voor hun samenwerking gisteren bekend. Het afgelopen jaar opende Albert Heijn bij wijze van proef winkels in vier Shell-stations - twee in Den Haag, één in Rijswijk en één in Harderwijk. Dat experiment verliep zo goed dat ook bij een paar honderd andere pompstations mini-supermarkten komen.

In eerste instantie komen die winkels in Shell-stations die in woonwijken zijn gevestigd. De winkels van de benzinestations aan de snelweg hebben al een redelijk assortiment aan producten. Op termijn zal het AH-logo echter ook verschijnen op Shell-stations die langs de snelweg staan. In de AH-winkels worden zo'n 1 000 verschillende producten verkocht. Dat betekent dat het assortiment redelijk vergelijkbaar is met dat van een gewone supermarkt.

Volgens een woordvoerder van Shell is de aantrekkingskracht van het benzinestation annex mini-supermarkt groot. De vier proef-winkels werden goed bezocht, ook werd er bij de vier stations meer brandstof verkocht dan voorheen. Dat de winkels goed liepen, komt deels omdat zij op doordeweekse dagen langer open zijn dan de gewone winkels in de buurt en omdat ze ook op zondag open zijn.

De woordvoerder van Shell sluit niet uit dat er AH-winkels komen in benzinestations die 24 uur per dag zijn geopend. De overheid staat dergelijke ruime openingstijden van deze winkels toe, zolang de omzet van de winkels/benzinestations tenminste voor de helft wordt gehaald uit de verkoop van auto-brandstof en van producten die direct met autorijden te maken hebben, zoals motorolie.

Shell verzorgt de exploitatie van de winkels en bepaalt op welke locaties de AH-winkels komen. De mega-kruidenier neemt het winkelconcept, het assortiment en de logistiek voor zijn rekening. Shell bepaalt ook of een station een AH-winkel krijgt of dat er een kleinere (Shell)shop in komt.

Shell heeft het afgelopen jaar op drie plaatsen (Geervliet bij Spijkenisse, Elst en Zeist) een proef gedaan met zo'n kleinere winkel, waar in vergelijking met de AH-winkel minder kruidenierswaren en meer 'impulswaren' (zoals snoep) te koop zijn. Ook die proef is succesvol verlopen. Shell heeft onder andere in Engeland ook al zulke winkeltjes.

De stap van het olie- en chemieconcern om zich op de kruidenierswaren te werpen, is in zekere zin opmerkelijk. Veel grote bedrijven voeren het devies 'terug-naar-de-kerntaken' hoog in hun vaandel. Volgens de woordvoerder van Shell is de keuze logisch, omdat er nauwelijks meer groei zit in de verkoop van autobrandstof. Daarentegen is er volgens Shell wel een groeiende behoefte aan winkels die een breed assortiment voeren en die ruime openingstijden kennen. Financiële analisten schatten dat 'gemaksaankopen' momenteel slechts voor 15 procent van de winst van Shell-stations zorgen. Dat percentage kan stijgen tot 50 procent.