Estonia grootste ramp '94

DEN HAAG (ANP) - De ramp op de Oostzee met de Zweedse veerboot Estonia, waarbij 912 mensen het leven verloren, was de grootste calamiteit van het afgelopen jaar.

De orkaan Gordon, die medio november Haïti teisterde, staat tweede op de rampenlijst, met 800 doden. Bij overstromingen in China, in de zomer, verdronken 750 mensen. Daarmee kwam deze ramp wereldwijd op de derde plaats.

Deze macabere ranglijst van rampen wordt jaarlijks gepubliceerd door het vakblad Alert op basis van een jaarlijks overzicht van rampen en calamiteiten, opgesteld door Schweizer Rück. Deze grote herverzekeringsmaatschappij uit Zwitserland hanteert als maatstaf voor een ramp dat er minstens twintig doden zijn gevallen, of 2 000 daklozen, of 50 gewonden, danwel dat er een verzekeringsschade is geleden van minimaal 47 miljoen gulden.

Natuurrampen en direct door mensen veroorzaakte rampen hebben vorig jaar over de hele wereld een verzekeringsschade aangericht van ruim 30 miljard gulden. Dat is een aanzienlijke stijging ten opzichte van 1993 toen dat bedrag op ruim 18 miljard uitkwam. De toename van de schade komt vooral door natuurrampen.

Het totaal aantal dodelijke slachtoffers door rampen was vorig jaar, ondanks de hogere schade, gelukkig toch een stuk lager: 20 500, na 30 000 doden in 1993. De trieste top drie van de laatste tientallen jaren zijn de aardbevingsramp op 28 juli 1976 in Tangshan in China met 800 000 doden en de wervelstormen in Bangladesh in 1970 (300 000 doden) en 1991 (180 000 doden).

Vorig jaar registreerde Schweizer Rück 341 rampen, één meer dan het jaar ervoor. Wat betreft schade was de aardbeving in januari 1994 in Californië (VS) voor de verzekeraars het duurst: bijna 17 miljard gulden. De koudegolf die dezelfde maand de oostkust van de VS teisterde, staat op de tweede plaats met 1,3 miljard gulden schade.

In 1994 waren er 39 grote branden, net zoveel als het jaar ervoor. Het schadebedrag voor de verzekeraars bedroeg 2,5 miljard gulden. Door de 39 branden kwamen in totaal 1 600 mensen om het leven. De meeste slachtoffers vielen in december bij een bioscoopbrand in China. Daar waren 385 slachtoffers te betreuren omdat de nooduitgangen waren geblokkeerd.

Alle luchtvaartrampen in 1994 eisten tezamen 1 500 mensenlevens. In 1993 waren dat er 1 300. De verzekeringsschade in deze sector bedroeg vorig jaar 3,5 miljard gulden.