VS-marine jaagt op homo-officier

Van onze correspondent WASHINGTON - De Amerikaanse marine heeft onder valse voorwendsels informatie bij de Internet-provider America Online (AOL) losgepeuterd over de identiteit van een van haar cliënten.

De gebruiker is vervolgens wegens homoseksualiteit ontslagen. Een belangenorganisatie voor miliatiren en een groepering die de privacy van computergebruikers in de gaten houdt, overwegen de wettigheid van het ontslag aan te vechten.

De betreffende onderofficier is al in beroep gegaan bij de minister van marine.

De 36-jarige onderofficier Timothy McVeigh, die al 17 jaar bij de marine zit, heeft een homepage, waarin hij zich alleen bij zijn voornaam 'Tim' bekend maakt. Die procedure wordt wel vaker toegepast, onder meer door homoseksuele militairen die vrijuit over hun seksuele orientatie willen praten.

McVeigh reageerde vorig jaar op een oproep van de echtgenote van een marine-officier, die adressen verzamelde voor kerstgeschenken voor kinderen. Toen zij de homepage opriep, viel haar oog op het woord Boysearch, ofwel 'Op zoek naar jongens', wat ze in verband bracht met kinderporno. Ze gaf het geval aan bij de marine-autoriteiten.

Daar las men de gegevens van de homepage, waarin de abonnee onder meer meldde dat hij homoseksueel was. Iemand van de marinestaf belde vervolgens AOL met de mededeling dat ze de ontvangst wilde bevestigen van een fax en daarvoor de identeit nodig had van 'Tim'. Een technisch medewerker van de provider vertelde daarop dat het ging om ene Timothy McVeigh uit Honolulu op Hawaii. Hierna werd de man op het matje werd geroepen.

Hij weigerde mededelingen te doen over zijn seksuele orientatie, de marine koos voor 'eervol' ontslag. McVeigh ging eind vorig jaar tegen de beslissing in beroep bij minister John Dalton van marine. Hij voerde daarbij de richtlijnen aan die sinds 1993 gelden ten aanzien van homoseksuele militairen. Juristen onderzoeken voor de onderofficier of AOL met het vrijwillig vrijgeven van de identiteit van de militair de privacywetgeving heeft overtreden. De valse voorwendsels zijn volgens hen een duidelijke schending van de richtlijnen van de strijdkrachten.