Van Almsick mag toch naar Spelen

BRAUNSCHWEIG (Reuter) - Franziska van Almsick is er toch nog in geslaagd zich ook individueel te plaatsen voor de Olympische Spelen van Atlanta. De wereldkampioene deed dat zondag door bij de Duitse kampioenschappen de 200 meter vrije slag te winnen in de snelste tijd van het seizoen, 1.58,88.

Vier jaar geleden maakte de destijds 14-jarige Berlijnse in Barcelona een verbazingwekkend olympisch debuut, door twee keer zilver en twee keer brons te veroveren. Een verbetering van die prestatie leek er niet in te zitten, nadat ze de kwalificatie miste op de 100 en 400 meter vrij.

Op de derde dag van de 'trials' kwam toch de verlossende tijd op de 200 meter vrij. Met de 1.58,88 bleef ze weliswaar duidelijk achter op haar eigen wereldrecord, ze had een marge van meer dan twee seconden op Hase en de Europese titelhoudster Kielgass.

Een verklaring voor de eerdere tegenvallers had ze niet. “Ik weet absoluut niet wat me is overkomen. Het was vreselijk zaterdag. Na een slechte nachtrust ging het gewoon niet. Gelukkig is het voorbij. Ik kan me nu volledig concentreren op de 200 meter vrij.”

Vrijdag werd Van Almsick tweede op de 100 meter, ver achter Sandra Völker. Zaterdag volgde een derde plaats op de 400 meter, in 4.11,39 minuten. De eerste plaats was voor olympisch titelverdedigster Hase in de beste wereldseizoenprestatie: 4.09,51.

Record Starink

Bij wedstrijden in Monaco heeft Brenda Starink opnieuw het Nederlands record op de 50 meter rugslag verbeterd. De zwemster raffelde zondag de afstand af in 29,85, daarmee werd ze derde. Ze was een fractie sneller dan zaterdag toen ze het record op 29,90 zette.

Kirsten Vlieghuis en Carla Geurts hebben (400 m vrije slag) en Marcel Wouda (400 m wisselslag) voldaan aan de olympische eis tot het tonen van vormbehoud. Wouda finishte in 4.23,66 als tweede, achter de Italiaan Sacchi (4.22,44). De Brabander had zich al voor de Spelen gekwalificeerd, waar hij ook de 200 meter wisselslag uitkomt.