Nieuwste snufjes bij reddingswerk

De hulpverlening in Turkije verkeert nog altijd in grote chaos. Tegelijkertijd maken sommige buitenlandse reddingsploegen gebruik van de nieuwste technologische snufjes. Ze zijn in staat door onneembare puinbrokken heen te spieden en te luisteren naar de levenden die gevangen zitten onder tonnen puin.

Tot de nieuwe snufjes behoren een flexibele, optische videokabel die door meer dan een meter dik puin kan worden geleid om te zien of er zich overlevenden achter bevinden en extreem gevoelige geluidsapparatuur waarmee geluiden van diep in de ruïnes kunnen worden opvangen.

,,De techniek voor opsporing bij rampen is het afgelopen decennium met sprongen vooruit gegaan'', aldus technicus James Chinn. Hij behoort tot het stedelijk reddingsteam uit Fairfax County in de Amerikaanse staat Virginia. Deze ploeg staat bekend als de best uitgeruste en meest ervarene van de wereld. Vorig jaar werden de leden onder andere ingezet bij de bomaanslag op de Amerikaanse ambassade in Nairobi.

De audioapparatuur die ze gebruiken kan geluiden opvangen van een zware ademhaling tot zacht gekras tegen de muren in de spelonken van een ingestort gebouw.

Door de kracht van het geluid te vergelijken op diverse microfoons kunnen deskundigen de plaats van het slachtoffer uiterst precies bepalen.

Verder hebben de reddingswerkers de beschikking over een langwerpige, onbuigzame camera die in geboorde gaten met een doorsnede van iets meer dan een centimeter wordt geplaatst. Op deze manier kan de camera tot bijna vier meter diep in het puin afdalen. Het team kan zo binnen een paar minuten zien wat er zich achter een muur bevindt.

Als een overlevende eenmaal is opgespoord kunnen met behulp van een opblaasbare pneumatische zak meerdere tonnen puin gedurende korte tijd worden opgetild om kruipruimtes te maken en instabiele delen van een gebouw te ondersteunen.

Bij al deze technische hoogstandjes blijft het een feit dat het zoeken naar slachtoffers nog voornamelijk door familieleden en buren geschiedt, met de blote handen, gravend, schreeuwend om een teken van leven.