'Gevestigde kerken zien sekten als serieuze concurrenten'

BRUSSEL (ANP) - Kerken zijn bang “marktaandeel” te verliezen aan sekten die zij zien als “kleine en middelgrote ondernemingen op religieus gebied”. Vaak is de strijd tegen sekten eigenlijk alleen maar een verweer tegen concurrenten in de religie.

Dat betoogt de Brusselse hoogleraar kerkgeschiedenis dr. Anne Morelli in haar maandag gepresenteerde boek Open brief aan de sekte van de sektetegenstanders. Volgens haar is er in wezen niet veel verschil tussen kerken en sekten. “Het is een even denkbeeldige grens als de evenaar. In werkelijkheid kun je die ook niet zien.”

Morelli deed de afgelopen twaalf jaar onderzoek onder negentig kleine religieuze groeperingen in Brussel. Veel daarvan staan te boek als sekten met mogelijk gevaarlijke bijbedoelingen.

Morelli zegt tijdens haar onderzoek inderdaad “bij gelegenheid oplichters, seksueel geobsedeerden en maniakken te hebben ontmoet”. “Maar globaal genomen waren het er niet meer dan elders in de samenleving.”

De Brusselse hoogleraar is er sterk van overtuigd dat de strijd tegen sekten vooral wordt aangevoerd door de traditionele kerken. Deze zien in sekten een bedreiging voor de omvang van hun eigen aanhang.