Fortuinlijk slot van tweede partij brengt Anand terug in de race

Van onze sportredactie AMSTERDAM - Viswanathan Anand is druk doende alle prognoses over het verloop van de WK-tweekamp met Anatoli Karpov te logenstraffen. Met de naweeën van zijn uitputtend marathon in Groningen blijkt het vooralsnog mee te vallen. Na drie partijen is de match tussen de matadoren nog altijd in balans: 1 1/2-1 1/2.

Op papier kan de Indiër halverwege de tweestrijd zelfs bogen op een klein voordeel. Anand begon zijn eerste partij met zwart en krijgt derhalve nog twee keer het voordeel van de witte stukken.

Het publiek in Lausanne is - hoe kan het anders - geheel op de hand van Viswanathan Anand. Doordat het slotaccoord in Groningen tegen Michael Adams het maximum van vijf speeldagen vergde was er voor de uitdager van regerend wereldkampioen Karpov nauwelijks tijd van de vermoeienissen te bekomen. In allerijl moest Anand een vlucht boeken en een passend hotel vinden om daarna onmiddellijk achter het bord aan te schuiven.

Het vervolg liet zich raden. Anand werd in de openingspartij getrakteerd op een nieuwtje dat Karpov met zijn secondantenteam op de Canarische eilanden had voorbereid. Nadat de Rus in de Meraner variant van het Slavisch een veelbelovend stukoffer had gebracht, verbruikte Anand - zeer tegen zijn gewoonte in - zeeën van tijd. Het was zonneklaar dat hij zich op vreemd terrein bevond, terwijl Karpov juist in vlot tempo de zetten te voorschijn toverde. De titelverdediger werd pas onzeker in het eindspel, toen het veiligstellen van de winst nog slechts een kwestie van techniek leek. In die fase was het Karpov die veel tijd consumeerde. Toen Anand zich op de 108e zet gewonnen gaf - het schaakmat was niet meer te voorkomen - stond Karpovs vlag bijna op vallen.

Ook op de tweede wedstrijddag (zaterdag) bleek met welk immens voordeel Karpov aan het duel over zes partijen was begonnen. Hij had met zwart een voortijdige beslissing van de match binnen handbereik, maar was op het beslissende moment niet scherp genoeg. Wederom kwam er een in Maspalomas voorgekookt nieuwtje op het bord, waar Anand goed over na moest denken. De Indiase grootmeester vond in de variant van het Spaans na lang wikken en wegen een geschikt strijdplan en kwam zelfs beter te staan. Karpov kon niet anders dan de kwaliteit geven, waarvoor hij als compensatie twee gevaarlijke vrijpionnen kreeg.

De vermoeide Anand speelde daarna niet de beste zetten. Karpov kreeg de overhand en had met 34.. Pe2+ 35. Kf1 De8! beslissend kunnen uithalen. In grote tijdnood blunderde hij echter met 34. ...h6 (??), een zet die Anand keihard afstrafte.

Dat alles geschiedde uiteraard tot groot genoegen van het Zwitserse publiek, dat zich tijdens de partij al had verzoend met het idee dat Karpov na zijn snelle voorsprong geroutineerd over zijn tegenstander heen zou walsen. De wereldkampioen mist tot nu toe vreemd genoeg zijn slagvaardigheid. Karpov beschouwde het voor aanvang van de match als een probleem dat zijn tegenstander na Groningen beter ingespeeld was. Die stellingname is bizar na de eerdere eisen die FIDE-baas Iljoemsjinov van Karpov mocht ontvangen. Aan het verdedigen van zijn titel verbond Karpov de stricte voorwaarde dat hij diret in de finale geplaatst zou worden.

Voor Anand is er vandaag dan eindelijk een echte - op de kalender ingeroosterde - rustdag. Gisteren werd hij niet serieus op de proef gesteld. De derde partij was gortdroog. Anand durfde het aan, opnieuw de Meraner variant op het bord te brengen. Het was Karpov die afweek. In plaats van 9. a3 koos hij nu voor de korte rokade. Met dat alternatief bereikte hij niets. Op de negentiende zet besloten de grootmeesters tot remise.

- Het zettenverloop van de eerste drie WK-partijen is te vinden in het uitslagenblok op bladzijde 10.