Minder jongeren drinken alcohol

De jonkies tot een jaar of achttien doen verstandig. Maar de studenten: daar zit 'm het probleem'', zegt coördinator Sandra van Ginneken van de voorlichtingscampagne 'Drank maakt meer kapot dan je lief is'. Steeds meer jongeren drinken niet. Ook het aantal stevige drinkers onder hen neemt af. Alleen zijn de stevige drinkers meer gaan drinken, en dat zijn met name studenten.

Dat blijkt uit de jongste meting van het Bureau alcohol voorlichtingsplan, dat sinds 1986 onderzoekt hoe het zit met het alcoholgebruik van jongeren in de leeftijd tussen 15 en 25 jaar. In het jongste onderzoek, gehouden in 1995, zei 31 procent van de jongeren het jaar ervoor geen alcohol te hebben gedronken. Dat is een significant verschil met het jaar daarvoor. Negen jaar geleden was het aantal niet-drinkers slechts 17 procent. Het aantal glazen dat jongeren achterover sloegen daalde in negen jaar tijd van gemiddeld 6,8 naar 5,8 glazen per week. De stevige drinkers dronken ietsje meer, in 1986 gemiddeld 24,9 glas per week tegenover 26,3 in 1995. Het aantal stevige drinkers nam echter af van 18 procent in '86 naar 13 procent vorig jaar.

Van Ginneken kan niet zeggen waarom er minder jongeren aan de drank gaan. Daar is geen onderzoek naar gedaan. Of drugs als xtc en - met name onder gabbers - speed en cocaïne - het bier verdrongen hebben? “Ik denk wel dat de jeugd kicks zoekt. Steeds meer jongeren zijn op hele extreme wijze met dingen bezig zijn, of het nou bungyjumpen, pillen, of juist heel gezond leven is. Ze kiezen heel bewust voor wèl of niet. In een groepsgesprek over alcohol zei een jongen laatst: 'Waarom zou ik alcohol drinken als ik het niet voor de kick doe?”'

De jongeren moesten in het onderzoek zelf aangegeven hoeveel zij drinken. Het komt vaak voor bij enquêtes naar alcoholgebruik dat de ondervraagden inschattingsfouten maken. Zij onderschatten hun eigen consumptie, maar het kan ook naar de andere kant doorslaan. Sommigen vinden stevig drankgebruik stoer. “Terwijl volwassenen vaak dingen verzwijgen, vermoeden we dat jongeren juist overdrijven”, zegt van Ginneken. “We gaan er in ieder geval wel vanuit dat de vraag 'drink je?', eerlijk wordt beantwoord. Die is makkelijk. Het geven van gemiddelden is veel moeilijker.”

De voorlichting zal zich de komende jaren hoofdzakelijk op studenten gaan richten. “Dat is de groep waar het drankgebruik zelfs nog toeneemt. En dan met name onder jongens.” Een rondje bellen langs studentencorpora in Rotterdam en Utrecht bevestigt het beeld dat met name de corpsballen, van oudsher de grootste verbruikers van spiritualia in studentenland, niet massaal op de spa blauw zijn overgestapt. “Minder alcohol? Daar hebben wij niets van gemerkt.” Maar ook jongerencentrum Tagrijn in Hilversum, waar vooral 16- tot 20-jarigen komen, heeft geen daling geconstateerd. “Ik doe nog steeds dezelfde drankbestellingen als drie jaar geleden”, zegt Erik Heining van Tagrijn. “En dat is niet meer cola geworden. Maar er zijn wel veel jongeren die zéggen dat ze minder gaan drinken.”