Enro mag toch bouwen in Indiase deelstaat

BOMBAY (AFP) - De Indiase deelstaat Maharashtra gaat alsnog in zee met het Amerikaanse bedrijf Enron voor de bouw van een energiecentrale, waarmee bijna 3,4 gulden miljard is gemoeid. Premier Manohar Joshi sprak gisteren van een historisch akkoord.

Enron was in opdracht van de vorige deelstaatregering al begonnen met de bouw van de centrale in Dabhol, 350 kilometer ten zuiden van Bombay. Het ging om de grootste buitenlandse investering in India. Enron staakte echter de werkzaamheden in augustus, nadat de regering van premier Joshi het project annuleerde.

Joshi kwam aan de macht na een verkiezingsoverwinning van twee zeer nationalistische hindoepartijen op de regerende Congres-partij, mede dank zij een campagne tegen de centrale. De centrale zou te duur zijn en de stroomtarieven veel te hoog.

Enron eiste vervolgens een schadevergoeding van 400 miljoen dollar voor het afblazen van het miljardencontract, maar wachtte uiteindelijk liever heronderhandelingen af. Volgens de premier komt de centrale er wel, maar tegen een prijs van 2,1 miljard dollar in plaats van de voorziene 2,8 miljard.

Bovendien betaalt Maharashtra 1,86 rupee per eenheid stroom, terwijl in het oorspronkelijke contract 2,40 rupee was afgesproken. Enron wilde niet zelf verder gaan dan 1,89 rupee. Volgens premier Joshi zullen de Amerikanen met het nog lagere tarief akkoord gaan.

Verder heeft Enron beloofd rekening te houden met het milieu. Het bedrijf heeft ook de bouw toegezegd van scholen en een ziekenhuis met vijftig bedden in de omgeving van de centrale.

Het afblazen van het project was een klap in het gezicht van veel buitenlandse investeerders, die dachten zich te kunnen verlaten op de in 1991 gelanceerde economische hervormingen van de Indiase premier Narasimha Rao. In april vinden in India algemene parlementsverkiezingen plaats, waar Rao's Congres-partij het moet opnemen tegen de in Maharasthra zegevierende hindoepartij BJP.