Schikking tussen General Motors en Volkswagen over López-affaire

Van onze correspondent BERLIJN - Het Amerikaanse autoconcern General Motors zal zijn Duitse tegenspeler Volkswagen niet voor de rechter slepen op beschuldiging van bedrijfsspionage. Er is een schikking getroffen, zo werd gisteren bekend.

Volkswagen betaalt 175 miljoen gulden aan GM en het dochterbedrijf Opel, en zal gedurende zeven jaar voor in totaal 1,75 miljard gulden onderdelen bij GM te kopen.

Vice-president Louis Hughes van GM verklaarde eerder op de dag nog dat er een akkoord op handen was. De ruzie draait om de Spanjaard José Ignacio López, die vier jaar geleden overstapte van General Motors naar Volkswagen. Hij zou honderden geheime documenten en floppy's hebben meegenomen, en daarvan driftig gebruik gemaakt hebben bij zijn nieuwe functie bij Volkswagen.

Een rechter in de Amerikaanse stad Detroit verklaarde onlangs de klacht van GM tegen Volkswagen ontvankelijk. Een veroordeling zou het Duitse autobedrijf mogelijk een strop van miljarden guldens hebben opgeleverd. Volkswagen heeft steeds heftig ontkend dat het de geheime informatie van zijn chef inkoop heeft gebruikt. Maar het concern was er sterk op gebrand een schikking te treffen.

De schikking houdt naar verluidt in dat Volkswagen nog wel een schadevergoeding moet betalen, maar die is veel lager dan de claim die GM bij de rechter in Detroit wilde indienen. Bovendien zou Volkswagen zich verplichten omvangrijke aankopen te doen bij een dochterbedrijf van GM dat auto-onderdelen vervaardigt.

De schikking zal waarschijnlijk geen gevolgen hebben voor de rechtszaak die in Duitsland binnenkort tegen López begint. Hij wordt beschuldigd van bedrijfsspionage.