Clinton wil ontmoeting tussen Arafat en Netanjahoe in Europa

JERUZALEM, WASHINGTON (Reuters, AP) - De Amerikaanse president Bill Clinton probeert een ontmoeting te regelen, ergens in Europa, tussen de Israëlische premier Benjamin Netanjahoe en de Palestijnse leider Jasser Arafat. Amerikaanse en Palestijnse bronnen hebben dat gisteren gezegd.

De Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat zei bovendien dat Clinton tegen Arafat, die hij gisteren ontmoette, heeft gezegd dat Israël zich in het volgende stadium van het vredesproces moet terugtrekken uit zeker 10 procent van de bezette gebieden op de Westelijke Jordaanoever. “Ik wil een geloofwaardige terugtrekking van troepen, die in de twee cijfers loopt”, citeerde Erekat Clinton. De Palestijnen eisten tot nog toe voor de volgende ronde een Israëlische terugtrekking van 30 procent.

Volgens de Israëlische krant Haaretz is ook Netanjahoe daarmee akkoord, mits één van de eerder afgesproken drie fases van terugtrekking zou worden overgeslagen. De Palestijnen zouden dan genoegen nemen met een terugtrekking uit 15 procent van het gebied, aldus Haaretz. En daar geloofde Nabil Amr, een naaste adviseur van Arafat weer niets van. Hij zei dat het aanbod van Netanjahoe niets voorstelt omdat de Palestijnen er nooit in zullen toestemmen dat Israël een van de reeds afgesproken fases in de terugtrekking eenvoudigweg overslaat. “Bij de Palestijnen leeft een reële angst dat het afblazen van een van de fases een precedent zal scheppen voor het afblazen van andere in de overeenkomsten vastgelegde afspraken”, zei Amr.

Nadat Netanjahoe eerder deze week had overlegd met Clinton, was gisteren Arafat aan de beurt. Hij zei na afloop van het gesprek dat de Palestijnen op grond van eerdere akkoorden met Israël recht hebben op nog eens 60 procent van de Westoever, bovenop de 27 procent die ze nu ten dele of volledig besturen.

Netanjahoe heeft eerder duidelijk gemaakt dat de overdracht van gebied afhangt van de mate waarin de Palestijnse autoriteiten zich inspannen om het terrorisme te beteugelen. Ook moet de Palestijnse Nationale Raad publiekelijk de oproep in het PLO-handvest tot vernietiging van de staat Israël intrekken.