Bedrijf mag boetes van chauffeurs weer betalen

Bekeuringen voor rijders in lease-auto's mogen weer door de baas worden betaald.

Het Arnhemse gerechtshof heeft onlangs een expeditiebedrijf in het gelijk gesteld dat bezwaar maakte tegen een naheffing van de belastinginspecteur, omdat het bedrijf uit gewoonte boetes van de chauffeurs had betaald.

Volgens de inspecteur had het bedrijf, omdat het de verkeersboetes niet doorberekende aan de chauffeurs, persoonlijke schulden van werknemers voldaan. De belastingdienst beschouwde dat gebaar als loon en vorderde ruim 10 000 gulden aan loonheffing.

Het ministerie van financiën is direct in cassatie gegaan tegen de uitspraak en is ook niet van plan te stoppen met het sturen van naheffingen aan bedrijven die verkeersboetes betalen voor hun personeel. ,,Het is de uitspraak van één rechter. Wij zien geen reden om af te wijken van ons beleid'', aldus een woordvoerster.

Maar het Nederlands college van belastingadviseurs gaat werkgevers adviseren beroep aan te tekenen tegen naheffingen. De belangenorganisatie van belastingadviseurs vindt de uitspraak helder: als het kenteken van een vervoermiddel op naam van de werkgever staat en de werkgever betaalt de verkeersboete, dan mag de fiscus geen naheffing doen.

Wel noemt het college het arrest zuur voor een werknemer die in de eigen auto een zakelijke rit maakt en voor een snelheidsovertreding wordt gepakt. Hij of zij valt buiten de reikwijdte van het vonnis.

De kwestie werd aanhangig gemaakt door een expeditiebedrijf met 100 vrachtauto's. Elke wagen rijdt jaarlijks meer dan 100 000 kilometer. Het bedrijf krijgt geregeld boetes voor te zware belading, voor overtreding van de Rijtijdenwet en voor snelheidsovertredingen.

In totaal betaalde het bedrijf over de afgelopen vijf jaar bijna 28 000 gulden aan boetes. Niet echt veel, gezien het grote aantal vrachtwagens. De onderneming betaalt gewoonlijk de boetes van de chauffeurs omdat de bedrijfsleiding vindt dat het risico van boetes hoort bij een expeditiebedrijf.

Chauffeurs hebben vaak haast om tijdverlies door files goed te maken en door de hevige concurrentie in de logistiek is ook de werkdruk nogal hoog.

Alleen chauffeurs die wel erg vaak in de fout gaan, worden door het bedrijf aangesproken op hun rijgedrag. Zij moeten soms de boete uit eigen zak betalen.

De belastinginspecteur was het met die praktijk niet eens. Hij vindt dat de chauffeurs eigenlijk extra loon krijgen, als ze hun boetes niet zelf hoeven te betalen. Het hof is het met die zienswijze niet eens.

Maar Financiën trekt zich vooralsnog niets aan van de uitspraak. Het departement wil niet meewerken aan 'een bonus' voor te hard rijden. Negen jaar geleden werd de fiscale aftrek van boetes juist om die reden geschrapt, aldus de woordvoerster.