Gemengde gevoelens bij ontvangst halve ton

Van onze correspondent

Deze week werd de verkoop van de Noordelijke Onderlinge Waarborgmaatschappij (NOWM) aan Aegon Verzekeringen bezegeld. Directeur Otto maakte publiekelijk dat het personeel vrijwel de gehele verkoopopbrengst van 'enkele tientallen miljoenen guldens' opstrijkt. Afhankelijk van leeftijd, functie en het aantal dienstjaren krijgen alle medewerkers gemiddeld zeker een halve ton uitgekeerd. De hoogste functionarissen steken liefst 700 000 gulden in de zak. Otto presenteerde deze ongekende miljoenengift als een gul gebaar naar het personeel, dank zij wiens inzet de Van Calcar-dochter enorm expandeerde.

De werknemers kregen hun bonus al in november in een envelop mee naar huis. De ondertekening van het overnamecontract deze week was slechts de formele afronding van de verkoopovereenkomst. Veel medewerkers zijn zichtbaar in verlegenheid gebracht. Met de mededeling 'geen commentaar' maken de meesten zich snel uit de voeten bij de hoofdingang van de kantoortoren aan het Groningse Europaplein.

“Ja, we hebben veel geld gekregen. Maar ik heb alles al op”, verklapt een medewerker op weg naar z'n auto. In een doorsnee personenwagen rijdt hij de bedrijfspoort uit. Niemand wil bedragen noemen. “Ik heb zeker geen tonnen gekregen, maar er zijn erbij die inderdaad flink geld hebben gebeurd.” Een collega wil het erbij laten dat-ie “niets te klagen had”, toen hij zijn envelop openmaakte.

Anderen geven lucht aan hun diepe verontwaardiging. “De buitenwacht denkt nu dat wij in een klap rijk zijn. De directeur vertelde er echter niet bij dat we ons na de overname tevreden moeten stellen met verslechterde arbeidsvoorwaarden”, kritiseert een medewerker. “Je moet de uitkering zien als een soort van schadevergoeding.”

De verzekeringsdeskundigen vertellen dat al hun anciënniteitsrechten zijn vervallen. Een medewerker die bijvoorbeeld dertig jaar bij Van Calcar in dienst was, moet onder de vleugels van Aegon weer helemaal onderaan de ladder beginnen. Iedereen heeft verder een contract moeten tekenen met de belofte de komende drie jaar niet te zullen vertrekken.

Een woordvoerster van het verzekeringsbedrijf bevestigt dat de 'hele luxe arbeidsvoorwaarden' van Van Calcar zijn aangepast om 'beter in de pas te lopen met de concurrentie'. Door de gift deels te presenteren als schadevergoeding, heeft het bedrijf volgens de woordvoerster een gunstig belastingtarief bedongen.

De Groningse verzekeraar wordt ingrijpend gereorganiseerd. Het aantal vestigingen wordt teruggebracht naar vier; de twaalf aparte BV's ondergebracht in de Van Calcar BV. Alle 450 werknemers hebben een nieuwe arbeidsovereenkomst getekend met de nieuwe BV. Dat geldt ook voor de 150 medewerkers van NOWM. Aegon zet het bedrijf onder de huidige naam en met dezelfde medewerkers voort. De reorganisatie zou geen arbeidsplaatsen kosten.

NOWM werd opgericht in 1951 door Pim van Calcar. Als eerste verzekeraar legde het bedrijf veel nadruk op het voorkomen van ongelukken en branden.

Na het overlijden van Van Calcar in 1969, werd het bedrijf testamentair overgedragen aan de werknemers. De aandelen zijn sindsdien ondergebracht in een stichting. Het personeel deelde altijd al bovengemiddeld in de winst. De premie-omzet van de Van Calcargroep bedraagt 400 miljoen gulden per jaar.

De directie heeft NOWM (omzet 85 miljoen) afgestoten omdat ze de financiering van het garantiefonds op langere termijn te riskant vindt.