'Ik heb me verkleed als Batman'

Bij au pair denken de meeste mensen aan meisjes, jongens zijn over het algemeen niet zo in trek. De meeste bureaus sturen maar één jongen per jaar naar het buitenland. Nederland heeft relatief veel jongens als au pair. Het au pair bureau Discover Holland heeft er zelfs juist vraag naar: “Als een gezin jongetjes heeft, stellen we voor een mannelijke au pair te nemen. De meeste gezinnen reageren in eerste instantie negatief. Het woord 'homofiel' valt dan vaak. Maar uiteindelijk overwegen ze het toch en gaan het avontuur aan. We krijgen veel positieve reacties op de jongens.” Maar in de gezinnen waar een baby is, wordt nog automatisch een meisje geplaatst.

Er gebeuren ook wel eens minder leuke dingen met jongens die als au pair werken, net zo goed als met meisjes. Het grote verschil is echter dat de meisjes niet zo snel de publiciteit halen als jongens. Zo ontstaat er een vooroordeel, waardoor er bij het au pair bureau minder vraag naar jongens komt.

De 19-jarige Casper komt uit Zuid-Afrika en is au pair in Nederland: “Ik heb het hier erg naar mijn zin. Ik ben naar Nederland gekomen om wat van de cultuur te leren en met kinderen om te gaan. Het valt me op dat ze in Zuid-Afrika conservatiever zijn en dat de kinderen meer op de achtergrond worden gehouden dan in Nederland.” Alwin, 21 jaar oud, was au pair in Californië: “Ik vind het hartstikke leuk om met kinderen om te gaan. Ik kon het goed vinden met de jongen waar ik op paste. Op zijn verjaardag heb ik me verkleed als Batman.” Het is goed je te realiseren dat jongens net zo goed au pair kunnen zijn als meisjes. Het is voor kerels ook een leuke ervaring. Maar ze moeten zelf het initiatief nemen.